2012年5月18日

科學部落格週刊（2012年5月18日）

本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點

每週部落格

在生物學歷史的大部分時間裡，每個生物體都是一個“模式生物”。人們會選擇一個問題，然後選擇哪種生物體最適合回答這些特定問題。然後在 20 世紀 90 年代，每個人都蜂擁而至，只研究少數幾種當時可以進行基因改造的生物體：小鼠、果蠅、擬南芥、斑馬魚、非洲爪蟾、麵包黴菌、啤酒酵母或大腸桿菌。所有其他生物體幾乎都被遺棄了，只有少數頑固的研究人員，以及越來越多的業餘愛好者在研究它們。現在技術允許我們研究（並在一定程度上操縱）幾乎任何我們想要的物種的整個基因組，研究人員正在迴歸並重新發現被遺棄的模式生物。其中之一是Anolis，這是一大類蜥蜴物種，以其喉扇而聞名，尤其以其在熱帶島嶼上的快速適應性輻射而聞名。

現在有一個部落格涵蓋了關於這些蜥蜴的一切 - Anole Annals。帖子由資深研究人員及其學生，來自多個實驗室以及其他貢獻者撰寫。它們涵蓋了關於這個多樣化的爬行動物群體的進化、生態學、生物地理學、行為學、生理學、生物力學和遺傳學的最新和歷史論文。他們還描述了自己的研究，包括來自實地工作的軼事和冒險經歷、他們在實驗室中使用的裝置以及發現的成功。最重要的是，他們幫助人們從圖片中識別物種，關注變色龍在藝術和流行文化中的出現，並且通常在做所有這些事情時都非常開心。一個完全致力於一個動物群體的部落格聽起來非常“小眾”，但他們所做的是建立一個部落格，這個部落格對每個人都有所幫助，並且對每個人來說都是一個非常有趣（以及有見地和教育意義）的讀物。

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前 10 名

肥皂泡的秘密分子生命 (1913) 作者：格雷格·格布林

……今天，我們理所當然地認為宇宙中所有物質物體都由離散的“位元”物質組成，我們稱之為原子；然而，即使直到 20 世紀初，仍然有連續統假設的支持者，該假設認為所有物質都是無限可分的……

母性、戰爭和依戀：這一切意味著什麼？作者：艾米麗·威林厄姆

我相信許多母親可以證明以下幾點：您有同樣是母親的朋友。我敢打賭，對於我們大多數人來說，這些朋友代表了關於育兒、教育、宗教、《五十度灰》、回收、飲食、紀律、奧普拉等等一系列態度。她們可能也不會都穿得和你一樣，說話方式和你一樣，受教育程度和你一樣，就業情況和你一樣，抱負和你一樣，髮型和你一樣，或者牙膏和你一樣。而且我敢打賭，對於我們許多人來說，在與朋友的互動中，我們發現自己會評判一切，從她為什麼堅持穿那些鞋子到她為什麼讓小蒂米吃百吉圈。然而，儘管有所有這些心理觀察，是的，還有評判，我們仍然設法相處、一起出去吃飯、在彼此家中見面，並在玩耍約會期間滔滔不絕地說個不停。那不是戰爭。那是生活……

隨著氧氣充滿世界，生命通用的時鐘開始滴答作響作者：埃德·楊

地球的早期基本上沒有氧氣。然後，大約 25 億年前，原始細菌開始向大氣中注入這種重要的氣體。它們在利用太陽的能量製造自身營養物質的過程中產生氧氣，就像今天的植物一樣。不斷增加的氧氣水平使地球變紅，因為黑色鐵礦物氧化成鏽色。它們還殺死了世界上大部分微生物，這些微生物無法應對這種新的破壞性氣體。在這次行星劇變中的倖存者中，生命的第一個時鐘開始滴答作響……

毒害達賴喇嘛。或者不是作者：黛博拉·布魯姆

本週早些時候，藏傳佛教領袖達賴喇嘛告訴英國記者，他被警告說，中國有一個巧妙的陰謀要用毒藥暗殺他。根據他為《星期日電訊報》提出的陰謀，非常巧妙。他說，他了解到一項計劃，即派出一隊婦女，假裝是追隨者，她們會將毒藥散佈在頭髮或頭巾中。當他將手放在她們的頭上祝福時，致命劑量的毒藥可能會透過他的皮膚被吸收……

大腦隱藏的流行病：絛蟲寄生在人們的大腦中作者：卡爾·齊默

……但有時絛蟲會走錯路。卵子最終沒有進入豬體內，而是進入了人體內。如果排洩絛蟲卵的人汙染了其他人吃的食物，就會發生這種情況。當卵孵化時，迷失方向的幼蟲不會在人體腸道中發育成成蟲。相反，它的行為就像在豬體內一樣。它鑽入人的血液中並被衝遍全身。這些寄生蟲通常最終會進入大腦，並在那裡形成囊腫……

為什麼章魚應該執行我們的國家安全基礎設施作者：安娜莉·紐維茨

下次政府想要關於如何保護我們國家安全的新想法時，它應該諮詢章魚。這是海洋生物學家拉夫·薩加林提出的不同尋常的觀點，他是“自然安全”這一新興領域的先驅，該領域的專家使用來自自然的模型來幫助他們提出應對從恐怖襲擊到流行病等一切緊急情況的對策。薩加林剛剛出版了一本關於他工作的書，名為《向章魚學習：來自自然的秘密如何幫助我們對抗恐怖襲擊、自然災害和疾病》。任何涉及頭足類動物優越性的科學理論都自動引人入勝，所以我打電話給薩加林談論此事。

解開胎盤水母之謎作者：克雷格·麥克萊恩

昨天，DSN 船員第一次看到了上面的影片。這個漂浮的大片粘液是什麼？它是活的嗎？它曾經是活的嗎？兩個主要的競爭者似乎是 A) 一箇舊的鯨魚胎盤或 B) 一種罕見的、神秘的深海水母。而答案是…… B)

物理學的公關問題：超越弦理論和多重宇宙作者：阿舒託什·喬加勒卡爾

……問題在於，公眾喜歡的大部分流行物理學可能只佔全球物理學家從事的研究的 10%。再說一遍，數數您當地書店的物理學書籍數量，您會注意到其中約 90% 的書籍涵蓋了量子力學、宇宙學、粒子物理學和“萬物理論”。您很難找到關於凝聚態物理學、生物物理學、液體和非線性動力學等“軟”物質物理學的書籍。是的，這些都是名副其實的物理學領域，幾十年來一直吸引著物理學最優秀的人才，並且與任何其他科學領域一樣令人興奮。然而，如果您問對物理學友好的外行人，什麼是尖端物理學，答案通常會涵蓋大爆炸、希格斯玻色子、黑洞、暗物質、弦理論甚至時間旅行。如果提及光譜學、光學、聚合物、磁共振、雷射甚至超導性，那將是寥寥無幾……

親愛的媒體，請讓我的恐龍安靜一下作者：布萊恩·斯威特克