到2015年，德國將成為首個燃料電池汽車可完全通行的國家，屆時汽車製造商戴姆勒和林德技術集團將新建20個氫氣加氣站。這將使公共加氣站的數量增加三倍，並使燃料電池汽車能夠到達該國任何地點。
戴姆勒明年開始大規模生產燃料電池汽車的計劃受到了德國公共氫氣加氣站匱乏的嚴重限制。這家汽車製造商意識到，如果其電池動力電動汽車與燃料電池電動汽車並駕齊驅、獲得大眾歡迎的願景要實現，就需要採取措施解決氫基礎設施不足的問題。
氫燃料補給泵的安裝將於明年在各石油公司目前運營的現有加油站開始。戴姆勒和林德表示，他們的投資將達到“數千萬歐元”，但拒絕透露更具體的資訊。他們表示，他們對與燃料、能源和汽車行業的其他潛在合作伙伴合作持開放態度。
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戴姆勒董事長兼梅賽德斯-賓士汽車部門主管迪特爾·蔡澈表示：“燃料電池電動汽車的時機已經成熟，我們現在必須解決相關基礎設施的問題。”“只有在有足夠的氫氣加氣站可用時，汽車駕駛員才能從技術的優勢中受益：續航里程長、加註時間短且無本地排放。”
燃料電池汽車本質上是一種不同的電動汽車。燃料電池在氫氣和氧氣之間的化學反應中發電，只產生純水蒸氣。在電池電動汽車中，電力已經儲存在電池中。在這兩種情況下，電力都為汽車的發動機提供動力。
在德國目前運營的30個氫氣加氣站中，只有7個向公眾開放。戴姆勒表示，您至少需要5到10個加氣站才能供應一個主要城市。雖然在三年內建造20個新站點無法實現這一目標，但它將允許柏林、漢堡、斯圖加特和慕尼黑等主要城市透過沿主要交通路線的氫氣加氣站連線起來。
這將使燃料電池汽車能夠到達德國的任何偏遠角落，而無需擔心在找到另一個加氣站之前耗盡氫氣。就目前而言，這已經非常接近全面的氫氣加氣站網路，並且意味著德國將擁有世界上最先進的氫基礎設施。
不等政府支援
戴姆勒研發部門通訊經理馬蒂亞斯·布洛克表示：“目前尚不清楚政府是否會支援這一點，但無論如何我們都會建設氫燃料補給網路。”
戴姆勒和林德的網路並非由政府補貼，但它建立在一些現有專案的基礎上。其中有H2-Mobility專案——致力於逐步增加氫氣加氣站的數量。還有清潔能源合作伙伴關係——測試氫氣在日常使用中的系統相容性。它還測試氫氣的清潔和可持續生產、運輸和儲存。這些專案得到了德國國家氫能和燃料電池技術創新計劃的支援。
全球範圍內，公開可用的氫氣加氣站不到100個。全球政府資助不到10億美元，日本、韓國和德國已完成專案的後續計劃尚未公佈。美國能源部也削減了在該領域的研發支出。
林德董事長沃爾夫岡·賴茨勒在一份宣告中表示：“電力驅動力的發展將在很大程度上以氫燃料電池為特徵。”“我們很高興能夠與戴姆勒合作塑造這一發展。我們將自己視為該領域的先行者，並致力於促進氫動力汽車的市場成熟度。”
戴姆勒及其盟友現在的目標是確保以再生生產的氫氣為動力的燃料電池汽車數量不斷增加，從而證明燃料電池解決方案的市場成熟度。
布洛克說：“我們今年將為德國、挪威和美國生產200輛汽車。”
其中70輛將是運往加利福尼亞州的梅賽德斯-賓士B級F-CELL汽車。戴姆勒於2009年末開始小批次生產該車型，然後很快決定將其作為首款大規模生產的燃料電池乘用車。它具有約250英里的續航里程和一個700巴的氫氣罐，其電動機產生100千瓦的輸出功率和290牛米的扭矩。發動機的功率與2升汽油發動機相似，汽車的最高時速為106英里/小時。
大約10萬美元，您將獲得靜音和動力
布洛克說：“不同之處在於您駕駛時的靜音；您幾乎聽不到發動機的聲音。”“它還具有非常強大的加速能力，因為您從一開始就擁有高扭矩。駕駛它非常有趣。”
戴姆勒不會透露B級F-CELL的具體成本，但行業分析師普遍表示，如今燃料電池汽車的成本約為10萬美元。汽車製造商目前以虧損方式租賃這些汽車，以提高公眾對該技術的認識並測試效能。到2015年，汽車製造商希望能夠將每輛車的成本降低到約5萬美元。
最積極的是現代汽車，該公司計劃明年已經生產1000輛燃料電池汽車，到2015年每年生產10000輛。豐田、日產和通用汽車也表示，他們的目標是在2015年之前向公眾銷售燃料電池汽車。
燃料電池技術的主要技術障礙曾經是續航里程、燃料電池的壽命以及在寒冷溫度下的執行。在冰島和挪威以及溫哥華冬季奧運會期間的實驗表明，燃料電池汽車現在可以在零下13華氏度以下的溫度下啟動。在製造商改用高壓700巴的儲罐後，加註前的續航里程也變得可以接受。但是燃料電池的壽命仍有改進空間。
戴姆勒還生產燃料電池城市公交車，梅賽德斯-賓士Citaro。它採用混合動力系統，包括燃料電池、電動機和鋰離子電池。它在車頂的七個氣缸中儲存77磅氫氣，續航里程為125英里。水冷鋰離子電池的容量為27千瓦時，足以以恆定的120千瓦或163馬力為電動機供電。該公共汽車不排放汙染物，幾乎完全靜音，最高時速為65英里/小時。
4分鐘加註
在冰島首都雷克雅未克的街道上，三輛Citaro公交車每天在惡劣的天氣條件下成功運行了三年，之後金融危機和該國最大銀行的倒閉推遲了冰島成為世界首個氫動力經濟體的夢想。
現在冰島表示，其未來的車隊更可能將燃料電池汽車與電池動力電動汽車相結合，這正合戴姆勒的意。
布洛克說：“我們認為未來我們將擁有各種動力總成選項的混合車輛。”“這就是為什麼我們專注於製造高科技內燃機汽車、混合動力汽車以及由電池或燃料電池驅動的電動汽車。電池動力汽車適用於短途旅行和城市駕駛。燃料電池電動汽車更適合長途行駛，並且加註時間更短。您可以在三到四分鐘內加滿氫氣罐。”
燃料電池汽車最近被電池電動汽車的光芒所掩蓋。特斯拉Roadster、日產Leaf和雪佛蘭Volt等車型已在盛大的宣傳中推出。Better Place和Nuvve等創新公司正在測試快速電池更換系統以及將電池電動汽車的電力回售給電網的方法。
戴姆勒在電池電動汽車領域也很活躍。目前有1500輛Smart電動汽車在路上行駛。下個月，它將推出新版本的Smart Fortwo。新版本具有更強大的動力和更長的續航里程。戴姆勒計劃將Smart電動汽車的產量提高到10000輛。“我們每年將生產五位數的電池動力汽車，”布洛克解釋道。
基礎設施的限制最初可能會阻止製造商像電動汽車那樣大規模地推出燃料電池汽車，但到2015年，燃料電池汽車將在街道上以越來越多的數量出現。布洛克補充說，它們將比電動汽車更大、更高階，並且續航里程更長，而電池電動汽車可能主要用於城市汽車。
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