在電影中，那些有著瘦弱的軀幹和四肢、細長的手指、以及有著巨大的杏仁狀眼睛的光禿禿的大腦袋的智慧、技術先進的外星人，與我們相似的機率有多大？他們甚至會是人形的機率有多大？在理查德·道金斯理性與科學基金會喬希·蒂莫寧製作的YouTube影片中，我認為這種機率接近於零（www.youtube.com/watch?v=JKAXrmkx12g）。理查德·道金斯本人在觀看後的一次私人交流中提出了這個有趣的看法：
我同意[舍默]的觀點，不看好外星人是雙足靈長類動物，我認為這個觀點值得提出，但我認為他大大高估了反對的可能性。[劍橋大學古生物學家]西蒙·康威·莫里斯的權威不容忽視，他認為外星人實際上很可能是雙足靈長類動物。[哈佛大學生物學家]愛德華·威爾遜至少花了一些時間推測，如果不是因為白堊紀末期的大災難，恐龍可能會進化出類似附件中的東西[指的是古生物學家戴爾·A·羅素繪製的關於雙足恐龍可能如何進化成人形爬行動物的進化預測圖]。
我回複道金斯，如果像智慧、技術型、雙足人形生物這樣的東西由於進化過程的展開而具有一定的必然性，那麼它應該在這裡發生過不止一次。羅伯特·賴特在他的2001年著作《非零：人類命運的邏輯》中認為，我們的存在排除了地球上其他與我們同等水平的智慧生物的出現。但尼安德特人是儘可能接近反事實實驗的例子：他們在歐洲獨自生活了數十萬年，沒有我們的干擾，但他們在技術和文化進步方面並沒有表現出現代人類取代他們的那種水平。道金斯給我的答覆是具有啟發性的：
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但你正在從一個極端跳到另一個極端。在電影短片中，你暗示了非常驚人的稀有性，如此稀有以至於你不期望在整個宇宙中出現兩個人形生命形式。現在你……正確地指出，某種必然性會預測人形生物應該在地球上進化過不止一次！所以，是的，我們可以說人形生物是相當不可能的，但並非一定那麼不可能！任何接近“某種必然性”的東西都意味著宇宙中會有數百萬甚至數十億的人形生命形式，僅僅因為可用的行星數量如此龐大。現在，我的猜測介於你的兩個極端之間……我懷疑人形生物並沒有那麼稀有，以至於有理由使用你在短片中允許自己使用的統計上的最高階。
很有道理。但在60到80個動物門中，只有一個門，即脊索動物門，進化出了智力，而實際上只有脊椎動物門進化出了智力。在所有脊椎動物中，只有哺乳動物進化出了足夠大的大腦來發展高等智力。而在24個哺乳動物目中，只有一個目——我們靈長目——擁有技術智力。正如已故哈佛大學進化生物學家恩斯特·邁爾總結的那樣：“沒有什麼比數百萬年來未能實現高等智力的譜系更能證明高等智力起源的不可能性了。”事實上，邁爾計算出，即使地球上可能已經進化出多達500億個物種，“但其中只有一種物種實現了建立文明所需的智力型別。”
已故天文學家卡爾·薩根在與邁爾的行星學會辯論（《生物天文學新聞》，第7卷，第4期，1995年）中指出，具有技術交流能力的物種“可能生活在陸地、海洋或空中。它們可能具有難以想象的化學成分、形狀、大小、顏色、附肢和觀點。我們並不要求它們遵循導致人類進化的特定路線。可能存在許多不同的進化途徑，每條途徑都不太可能，但通往智力的途徑數量的總和可能仍然相當可觀。”
因此，即使人形生物的可能性可能非常低，但在宇宙其他地方進化出智慧生命的可能性可能非常高。我強烈懷疑，當我們把自己投射到外星“他者”身上時，我們被普羅泰戈拉的偏見（“人是萬物的尺度”）矇蔽了雙眼。