以下文章經許可轉載自The Conversation，這是一個報道最新研究的線上出版物。
請思考一下紙割傷。它突然且完全出乎意料地發生，通常在你終於要完成你一直拖延的任務時。
回想一下，當你完成給你阿姨的感謝信時，你感到如釋重負，感謝她三個月前給你寄來的可愛毛衣，但在關鍵時刻，你的雙手在你熟悉的任務中失靈，紙的邊緣滑過束縛，進入了肉裡。然後是疼痛——劇烈、純粹的疼痛，將你的意識彎曲到唯一。事情。那。重要。對。現在。在意識和疼痛之間有時會有一瞬間，你與命運討價還價，希望剛剛發生的事情沒有發生。但手已經沒了，血需要處理。
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從生理上講，紙割傷之所以如此疼痛，有很多原因。它們通常發生在身體最敏感的部位，例如手指、嘴唇或舌頭。 這些身體部位的神經網路 可以以非凡的清晰度和特異性區分壓力、熱、冷和損傷的感覺。我們的大腦甚至有專門的區域來 接收訊號 ，這些訊號來自這些部位的高畫質影像。使我們的手指、嘴唇和舌頭如此擅長它們通常所做的事情的精細感知能力，也使損傷更加痛苦。
這些高度敏感的區域也是我們一直使用的部位。手指、嘴唇和舌頭上的傷口往往會在一整天內重新張開，註定我們會一次又一次地重溫疼痛。最後，傷口的深度非常適合暴露和刺激皮膚的神經纖維，而不會像更深、更具破壞性的損傷那樣嚴重損害神經纖維，從而削弱它們傳遞疼痛的能力。對於紙割傷，神經纖維被點亮，並且它們完全可以運作。
如何阻止疼痛
作為一名 家庭醫生, 我 可以推薦一些實用的方法來最大限度地減少紙割傷的不適。首先，儘快用肥皂和水清洗傷口。這將減少感染的機會，並幫助傷口快速癒合。保持傷口清潔，如果可能，在幾天內用小繃帶覆蓋傷口，以緩衝傷口並限制重新張開。
雖然紙割傷的身體影響確實令人討厭，但我對紙割傷引起的心理和情感反應很著迷。雖然故意的自殘（例如：割傷）和重大的意外傷害（例如：導致肢體喪失或癱瘓的車禍）激發了對它們的心理影響的重要且持續的研究，但輕微的意外傷害卻沒有——這也沒關係。有比紙割傷更緊迫的需要研究的問題。
但請花點時間回想一下你可能對紙割傷的感受：驚訝於舔信封這種平凡的行為會導致受傷（以及這麼多的血！）；羞愧於你的身體沒有協調好如此簡單的任務（為什麼這種事總是發生在我身上？）；對自己傷害自己感到憤怒（啊！）；擔心它會再次發生（我還有 200 個信封要封！）。紙割傷是微不足道的，但它們可能會引發複雜的情感反應。
紙割傷提醒我們，無論我們執行過多少次簡單的任務，我們都可能意外地傷害自己。如果這能讓我們對鄰居的痛苦多一點同情，多一點謙遜，那麼也許紙割傷也對我們有好處。也許吧。
本文最初發表於The Conversation。閱讀原文。