以下節選自《永久緊急狀態：美國運輸安全管理局內幕與為美國安全未來而戰》，作者：基普·霍利和內森·米恩斯（帕爾格雷夫·麥克米倫出版社，2012年）。
2007年的某一天，負責運輸安全管理局基於身份的計劃（包括註冊旅客計劃）的斯蒂芬妮·羅威陪同我去拜訪特德·奧爾森，他是美國最受尊敬和最有權勢的律師之一。斯蒂芬妮通常將她的大量精力投入到解決運輸安全管理局的任務挑戰而不是政治問題上，當時她並不知道奧爾森是誰，但只看了一眼奧爾森位於華盛頓市中心的辦公室裡的大理石和深色木質裝飾，她就知道自己肯定身處華盛頓特區權力中心之一。
我們與奧爾森和他的客戶史蒂夫·布里爾對面坐下，史蒂夫·布里爾是CourtTV有線電影片道和《美國律師》雜誌的創始人。我們會議的主題是註冊旅客計劃，這是一個擬議的公私合作專案，允許常旅客提交背景調查並支付100美元，以便更快地透過機場安檢點。布里爾是該計劃的主要投資者，雖然我在2005年批准了該計劃，但它一直停滯不前，因為提供該服務的公司除了收錢並讓“會員”插隊到安檢隊伍的前面之外，幾乎沒有做其他事情。
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不久之後，奧爾森對我生氣了，他認為我是在阻撓創新，並躲在“安全”的幌子後面。我習慣於承受一些壓力，而且我知道史蒂夫已經讓他對我即將說的話感到憤怒，所以出於對奧爾森的尊重，我為了團隊承受了這一切，並且心平氣和地聽完了特德充滿激情的斥責。
另一方面，斯蒂芬妮卻怒不可遏。我能感覺到她耳朵裡冒出的蒸汽，她在我旁邊的椅子上坐立不安，發出噼啪的響聲。那天晚上她回到家後，向她的丈夫大衛滔滔不絕地談論了這次談話。在她說完之後，大衛說：“你真的不知道他是誰，是嗎？” 他溫和地解釋說，她剛才會見的是美國前任檢察總長，布什總統2000年競選活動的法律顧問，並且從個人層面來說，他是一個在9/11事件中悲慘地失去了自己妻子的男人，他的妻子乘坐的美國航空公司航班撞上了五角大樓。奧爾森也是切爾托夫部長的密友，但他從未利用這種關係給我們施加進一步的壓力。
運輸安全管理局應該將乘客劃分為高風險人群和低風險人群的想法並不是一個壞主意——事實上，這正是我們最初的任務之一。每天有200萬人，如果一些預先批准的人員透過快速安檢，運輸安全管理局可以為所有人提供更好的安全保障和更快的隊伍通行速度。
但直到2003年，在時任國土安全部部長湯姆·裡奇的敦促下，運輸安全管理局才開設了註冊旅客計劃辦公室。由於運輸安全管理局的領導層忙於救火，該機構決定讓私營部門在註冊旅客計劃的具體細節上自行探索，然後再回來尋求批准。到2005年我到任時，註冊旅客計劃（簡稱RT）正在華盛頓特區、明尼阿波利斯和奧蘭多成功完成技術試點。一小部分常旅客被髮放了生物識別RT卡，在特殊讀卡器上驗證身份後，他們就可以直接走到安檢隊伍的前面。人們的期望很高。繞過漫長的隊伍和有損尊嚴的安檢待遇的承諾點燃了美國常旅客的想象力。
2005年10月，在我上任幾個月後，我應邀參加了一場關於RT的國會聽證會，這為運輸安全管理局提供了一個難得的機會，可以贏得明顯的公關勝利，並可能至少在常旅客中獲得一些粉絲。不幸的是，存在一個安全問題。所謂的RT會員審查僅僅是對移民身份和恐怖分子篩查資料庫的檢查。這意味著，如果您不是非法移民，或者沒有被聯邦調查局列為恐怖嫌疑人，那麼您就可以順利透過。按照這些標準，2005年7月倫敦地鐵爆炸案的襲擊者都有資格獲得RT卡。因此，在聽證會上，我宣佈私營部門必須制定一個商業模式，既能為RT提供資金，又能增加安全價值，同時又不給公眾帶來不便，然後再回來找我們進行安全評估。然後，我回去處理其他更緊迫的問題。
到2007年，當斯蒂芬妮和我與布里爾和奧爾森會面時，RT仍在推進，但本質上仍然是一種“插隊”福利，在背景調查或安檢過程的改變方面沒有任何附加價值。我已經將RT的責任交給了斯蒂芬妮，但她的首要任務是解決與安全飛行計劃相關的問題，這是運輸安全管理局自己的計劃，要求乘客在飛行前登記基本的個人資訊。然後，這些資訊會與禁飛名單進行比對，這項任務以前由航空公司處理。
即使在特德·奧爾森的辦公室開完會後，RT仍然是斯蒂芬妮的次要任務，直到她發現自己花費越來越多的時間與史蒂夫·布里爾打交道，史蒂夫·布里爾花費了大量資金來推廣註冊旅客計劃。斯蒂芬妮很快了解到，布里爾已經接觸到了整個聯邦政府中更高層級的人員。他的關係有時使她的工作變得困難，而來自國土安全部、國會山和其他地方的高階職員的持續壓力使她的生活苦不堪言。她感到欣慰的是，如果政治壓力迫使她離開運輸安全管理局，她隨時可以回到私營部門，領取更高的薪水。
該計劃的目標是讓RT會員儘可能輕鬆地透過安檢點。該提案甚至包括一種名為ClearCard的專有產品，該產品將取代政府頒發的身份證。但RT最終沒有提供任何額外的安全價值。“背景調查”只不過是一個營銷噱頭。雖然布里爾和該計劃的其他發起人不會知道，但幾乎所有參與重大航空陰謀的基地組織高階特工都可以輕鬆透過RT型別的篩查。我也希望安檢點更容易、更快捷，但我不可能允許RT持卡人穿著鞋子透過，因為我知道基地組織正在訓練具有清白背景和鞋底炸彈的特工。我也不喜歡為一傢俬營行業的“安全”企業蓋上我們的印章——因此，也蓋上政府的認可印章和公共資金。
由於布里爾在遊說、公關和媒體方面不知疲倦地努力，我提出了開發該產品的想法，例如培訓行為檢測官員或在曼哈頓市中心進行機場外的安檢。他很真誠，但對參與安檢過程不感興趣——他認為那是我們的工作。布里爾只想讓RT會員快速透過安檢點，最好是穿著鞋子和外套，筆記型電腦放在包裡。經過一個痛苦而漫長的過程，並且令人嚮往地接近常旅客的聖盃，布里爾最終發現了一項可能改變整個局面的新技術：生物識別讀卡器和鞋底掃描器的組合。
鞋底掃描器是通用電氣公司率先開發的一項技術，理論上，該技術可以讓旅客穿著鞋子走過一個小型、落地式的爆炸物探測系統。這是一個很棒的想法。每個人都討厭脫鞋，為旅客提供這項服務將對ClearCard計劃大有裨益。這也鼓勵我支援RT。但在我們在奧蘭多國際機場公開宣佈試用該裝置後，喬治·扎魯爾在該技術中發現了一些東西，具有諷刺意味的是，我們備受詬病的過於官僚的流程在鞋底掃描器的快速審查期間錯過了這些東西。在接下來的一個月裡，喬治測試了該裝置的功能，結果表明它不足以留在機場。我們最終沒有與私營行業合作來改進和加速安檢，而是顏面掃地。但撤下這些裝置是我們唯一的選擇。
這場戰鬥最終在國會達到高潮，國會長期以來一直是RT計劃的支持者。切爾托夫部長很好地陪同我參加了閉門國會聽證會。“請向我解釋，”切爾托夫說，“為什麼美國公眾應該將他們的資訊傳送給政府，要求我們發放身份證，然後轉身向一位外部商人支付100美元，以便走到我們隊伍的前面？” 切爾托夫用他無情的邏輯強調了安全要點。我們從未獲得本可以提高我們信譽的改進的快速安檢，最終，整個事件只是分散了我們對我們已知正在進行的針對航空的積極策劃的注意力。但至少對註冊旅客計劃的全方位施壓已經結束了。
鞋底掃描器並不是喬治嗅探出的唯一不完善的技術。早在2002年，他就為幫助運輸安全管理局實現購買和安裝那些掃描托執行李的大型基於CT的EDS機器的任務發揮了重要作用。由於親身經歷了整個過程，喬治知道這並不是最乾淨利落的操作，但在那之後的幾年裡，他意識到另一種基於較舊的AT技術的裝置，即廣泛使用的帶有多個脈衝發生器的標準X射線機器，提供了幾乎完全相同的安全價值，但成本卻不到CT機器的一半。
不同X射線掃描器的主要區別在於它們提供的角度數量。“普通”安檢X射線，即自1960年代以來一直在使用的那種，成本約為4萬美元，僅提供行李的俯檢視，這可能會帶來嚴重的安全限制。AT掃描器的價格約為15萬美元，可以從三個或更多角度觀察，從而提供行李箱內部物品的良好清晰影像。CT掃描器在成本和成像方面都處於光譜的另一端——接近100萬美元——可以提供行李的360度檢視。但是，雖然CT掃描器提供了最完整的影像，但AT掃描器不僅便宜得多，而且速度更快，也更容易維護。2001年，在決定部署哪種EDS機器時，AT技術在美國是已知的，並在歐洲被廣泛使用。但是，儘管AT裝置具有所有優點，但它們仍然是不可行的。
聯邦航空管理局位於大西洋城的研究所研發和人為因素實驗室，由一群明星科學家組成，他們只批准了CT掃描器——這一決定意味著在這些機器上花費10億美元，而不是在AT掃描器上花費1.5億美元。而且幾乎沒有爭論。該實驗室的批准印章決定了哪個供應商將贏得數百萬美元的合同，並且該實驗室已經確定，AT掃描器無法檢測到一種特定的（數百種中的一種）可能擊落飛機的威脅。沒有人會簽署一份實驗室聲稱會在國家安全中留下敞開大門的裝置的訂單。這就是為什麼多年來，巨大的EDS托執行李掃描器一直襬放在從華盛頓杜勒斯機場到俄勒岡州波特蘭機場的機場大廳裡。一個意想不到的後果是，AT製造商看到運輸安全管理局只會批准MRI型機器的前景，放棄了改進AT掃描器的努力。這為Invision和L3這兩家公司留下了價值數十億美元的訂單的虛擬壟斷，直到運輸安全管理局，主要透過喬治·扎魯爾，在2006年左右發出訊號，表明運輸安全管理局將考慮將AT作為可行的競爭對手。在十多年後的2012年，更便宜、更可靠、更快的MRI型掃描器替代品可能最終成為運輸安全管理局批准的替代方案。
2005年7月，我第一次訪問聯邦航空局實驗室時，我得到了全面的參觀，包括爆炸物演示。由於用於測試裝置的標準可能會為恐怖分子提供擊敗安全技術的關鍵，因此該實驗室在詹姆斯·邦德式的神秘氛圍下運作。工程師們每天都在集思廣益，思考如何製造巧妙偽裝的炸彈，然後親手嘗試執行它們。我穿過實驗室的一個車間，就像在劇院道具店的後臺一樣。展出了美味的巧克力蛋糕、體育器材、酷炫的小玩意和名牌服裝，每一件都是致命的炸彈。在後來的旅行中，我查看了來自不同人體掃描器的結果，並注意到測試物件看起來不像日常乘客。我詢問了測試物件的來源，聽到的是：“啊。嗯。啊，我們與一家大西洋城模特經紀公司簽約了。”
但是，一旦我宣誓就任局長，我就從機場和航空公司運營人員那裡聽到了關於僅CT決定的成本和中斷的大量抱怨。我召集了一個先前成立的由機場、航空公司和運輸安全管理局高管組成的藍絲帶專家小組，以重新審視這個問題。但在我離開房間後，運輸安全管理局的技術人員駁回了我的擔憂，稱我不懂科學。由於他們認為任何考慮AT技術的行為都是在安全方面做出妥協，因此改變只能在他們死後發生。
2006年，當我發現我對CT/AT問題進行審查的要求在我轉身後就被否決時，我要求喬治獨立重新審查這個問題。這是一個簡單的要求，但這讓一些在當時的聯邦航空局實驗室進行原始測試的人感到惱火。他們可能認為這是一種對純科學的政治干預，但在我看來，實驗室與世隔絕的存在似乎有一個意想不到的陰暗面。科學家是所有運輸安全管理局安全技術的法官和陪審團。沒有外部同行評審；假定是絕對正確的。不僅他們的網路是一個閉環，而且他們沒有將該機構的情報資源納入他們的工作中，以瞭解威脅的真實性質。因此，當必須就如何更換安檢點掃描隨身行李的機器做出決定時，我對實驗室堅持認為CT是唯一選擇持謹慎態度。
運輸安全管理局繼承的安檢X射線首次部署於1960年代。被稱為TRX，它們依賴於盒子頂部的單個X射線源，併產生顆粒狀影像。我們迫切需要升級它們，並且一種基於多視角X射線並被稱為ATX的AT技術已經可用。除了它們對行李內容的完整成像外，我喜歡ATX的靈活性，因為它們能夠接受新的搜尋演算法。每當恐怖分子調整炸藥配方時，我們只需更換掃描軟體，而無需購買全新的機器。然而，聯邦航空局實驗室正在我們已經擁擠不堪的安檢點推動更復雜的基於CT的解決方案。這些機器與掃描托執行李的大型同類機器存在許多相同的問題。它們的成本更高，每小時只能處理大約一半的400個行李，這在我們的安檢點是必要的。此外，它們的體積完全阻擋了TSO（運輸安全官員）對他們正在安檢的乘客的視線。而且它們尚未準備好安裝。
看到源源不斷的航空陰謀，我不想等待CT掃描器的完善。此時，我也想要第二個意見，所以我請喬治回到更大的科學界和他廣泛的人脈關係中。喬治給他認識的一位國防部的人打了電話，那人建議我們在佛羅里達州巴拿馬城以東的廷德爾空軍基地的一箇舊機庫進行測試。三週後，喬治和來自勞倫斯利弗莫爾國家實驗室和國土安全部科學與技術辦公室的一些科學家在墨西哥灣沿岸地區的一個地點設立了實驗室，該地點足夠偏遠，即使出現問題也不會引起注意。此外，空軍在那裡測試炸彈。
幾天後，當他們正在透過AT機器執行不同的過氧化氫混合物，測試它們電子特徵的可能差異時，一位研究人員大喊：“等等！它看起來與水不同！” 那臺機器中的過氧化氫確實看起來與水略有不同。最終，AT被校準為區分過氧化氫與葡萄酒、水、剃鬚膏和隱形眼鏡護理液——並且，作為誤差餘量，或者如果恐怖分子試圖使用許多小瓶，即使在極少量的情況下也能檢測到它。喬治在潮溼的佛羅里達空氣中停頓了一下，思考著這意味著什麼：一種現成的廉價技術，可以識別威脅液體。
我們召集了AT供應商，向他們提供了我們關於過氧化氫檢測的資料，並告訴他們開始開發一種演算法，該演算法將在檢測到過氧化氫時自動發出警報。喬治堅持要求各公司共享其系統性能和影像格式資料，以便運輸安全管理局可以將演算法開發開放給更廣泛的影像分析專家。這遭到了製造商的強烈抵制，他們希望保留其軟體權利，並辯稱他們可以更快地自行採取行動。但是，到2009年中，喬治不再擁有我提供的保護傘，讓運輸安全管理局共享測試資料的決定被推翻，現在每個供應商都可以按照自己的時間和價格表自由捆綁其專有的黑匣子掃描器。
世界其他地方並沒有等待。今天，AT系統已經透過液體威脅檢測認證，並在許多歐洲機場部署。