關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續刊登關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的報道。
幾年前，成年靈長類動物（包括人類）可以產生新神經元的發現引起了極大的轟動。 從那時起，科學家們一直在大腦的各個部分尋找進一步的證據，以證明情況確實如此。 然而，根據《科學》雜誌最新一期發表的一項研究，成年靈長類動物無法在大腦最複雜的部分——新皮層中產生新的神經元。
羅切斯特大學的戴維·科納克和耶魯大學的帕斯科·拉基奇研究了成年獼猴的大腦，這些獼猴被注射了兩種型別的標記物：標記新細胞生長的放射性物質和標記神經元的分子。 科學家們隨後檢查了來自新皮層的一千多個含有兩種標記物的細胞，表明這些細胞是新的神經元。 他們發現，許多看似新的神經元實際上是兩個獨立的細胞，例如一箇舊神經元和一個新生成的神經膠質細胞。 作者寫道：“目前的研究結果得出的結論是，新皮層神經元在獼猴的生命週期中通常不會更新——類似的限制可能也存在於人類的前腦中。”
科學家們確實在另外兩個大腦區域——海馬體和嗅球中發現了新的神經元。 科納克表示：“如果我們能找出是什麼讓這些受限大腦區域中的幹細胞在成年後繼續產生神經元，或許我們可以在大腦的其他區域（例如新皮層）中模仿這種魔力，這些區域可能會遭受神經元損失，但通常不會產生神經元。”