根據一項新的研究，科學家們已經成功地生成了新的與個體患者基因完全匹配的人類胚胎幹細胞系。這項結果使研究人員向使用幹細胞移植治療多種疾病邁出了雖小但意義重大的一步。
去年，由韓國首爾國立大學的黃禹錫和申容文領導的一個團隊宣佈，他們從克隆胚胎中提取了胚胎幹細胞，儘管他們的技術僅產生了 30 個囊胚和一個細胞系。現在，科學家們報告說，他們在速度和效率方面都取得了顯著提高，並且他們已經調整了該過程，以建立與患者 DNA 匹配的幹細胞。 11 名患有脊髓損傷和糖尿病等疾病的男性和女性志願者向研究人員捐贈了皮膚細胞，研究人員隨後將這些細胞的細胞核植入到已去除細胞核的捐贈卵子中。然後將這些卵子進行培養，並使其生長六天至囊胚階段，其中包含大約 100 個細胞。幹細胞系來源於囊胚的內細胞團。
該團隊使用新程式從 31 個囊胚中產生了 11 個幹細胞系，效率比他們 2004 年的結果提高了十倍。捐贈遺傳物質的志願者的年齡和性別不影響成功率，但科學家們報告說，使用年輕女性的卵子（來自 30 歲以下女性的卵子產生幹細胞系的比例為十三分之一，而來自三十多歲女性的卵子產生幹細胞系的比例接近三十分之一）失敗率較低。昨天，《科學》雜誌線上發表了一篇詳細介紹這種新方法的報告。
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作者提醒說，在他們的工作能夠進行臨床應用之前，仍然需要解決許多問題。“這項研究表明，可以製造出特定於患者的幹細胞，而與年齡或性別無關，並且這些細胞與供體具有相同的基因匹配，”匹茲堡大學醫學院的研究合著者傑拉爾德·沙滕說。但是，由於幹細胞是使用來自患有疾病的個體的遺傳物質製造的，因此幹細胞本身可能表現出疾病特徵。此外，幹細胞移植到接受者體內是否安全、有效和可耐受仍有待證明。