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任何去過煙霧繚繞的酒吧的人都知道，酒精和吸菸常常是並行的。現在，《酒精中毒：臨床與實驗研究》雜誌上發表的兩項研究表明，它們實際上可能在大腦中共享相似的機制通路。這些發現可能促成一種能夠同時惠及吸菸者和飲酒者的單一療法。
Howard University醫學院的Yousef Tizabi及其同事給大鼠同時注射了酒精和尼古丁。他們分析了這些藥物對伏隔核（大腦中一個與愉悅和獎勵感相關的區域）多巴胺釋放的影響。儘管兩種藥物都導致多巴胺釋放的增加與給藥劑量成正比，但研究人員發現，同時施用較低劑量的兩種物質對多巴胺釋放產生疊加效應，而較高劑量則未記錄到這種效應。Tazabi指出，這些發現“表明人們同時飲酒和吸菸的部分原因是增加他們的愉悅感。” 然而，他謹慎地做出這樣的解釋，因為動物只接受了一次藥物。對人類的影響可能不同——特別是對於那些習慣性吸菸或飲酒的人。
同一期雜誌上的第二份報告發現，一種尼古丁阻斷化合物也能降低酒精對人的獎勵效果。美卡拉明已在實驗中與戒菸貼片治療一起使用。康涅狄格大學醫學院的Henry R. Kranzler及其同事測試了該化學物質對20名志願者的影響，這些志願者在飲用標準劑量的酒精之前服用了該化學物質。受試者測量了他們的呼吸酒精水平（BALs）、血壓和心率，並填寫了三份問卷，描述他們對飲料的反應。根據該研究，美卡拉明降低了BAL和酒精的獎勵效果。研究人員報告稱，美卡拉明透過阻斷所謂菸鹼膽鹼能突觸上的結合位點來減少多巴胺的釋放。北卡羅來納大學教堂山分校Bowles酒精研究中心的David Overstreet提出，結果“提出了戒菸有效療法也可能對酒精中毒者有益的可能性”。