妮娜·科利是德克薩斯州加爾維斯頓奧康奈爾大學預備學校的一位科學教師，她經常避免在課堂上使用“氣候變化”這個詞。
科利已經當了近 30 年的教師，她說在特朗普政府執政期間，她經歷了比往常更多的來自家長和學生的抵制，他們對人類正在導致氣候變暖提出異議。
“我喜歡在不實際使用這些詞的情況下教授其背後的科學，”科利說。
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德克薩斯州是尚未採用新的科學教育標準的 10 個州之一，這意味著孤星州的學校沒有被正式要求教授氣候變化——即使科學報告越來越多地警告地球變暖的風險。氣候教育留給像科利這樣的教師和各個學區自行決定。
但是，越來越多的州正在轉向下一代科學標準，這是一套關於學生應該在科學方面知道什麼和能夠做什麼的期望。這些標準於 2013 年推出，明確將氣候變化納入科學課程。
到目前為止，已有 19 個州和華盛頓特區採用了 NGSS，而 21 個州則根據“K-12 科學教育框架”制定了類似的標準。NGSS 和該框架都要求教授氣候變化，但在他們使用的語言和他們強調的主題上略有不同。
根據 NGSS，初中和高中學生應學習人類活動（如化石燃料的燃燒）如何導致全球變暖。他們還需要學習各種產生較少汙染和廢物的替代技術，從而減輕氣候變化的影響。
在 2013 年採用 NGSS 之前，各州缺乏一套“整合實踐、核心思想和跨領域概念”（如氣候變化）的績效期望，根據國家科學教師協會的說法。由於氣候變化教育在全國範圍內受到限制且分散，學生學習的內容差異很大。
美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 氣候教育專案經理弗蘭克·尼波德表示，在 2013 年之前，學校中只有 1% 的科學內容與氣候變化有關，而且“可能教得很差”。一旦新標準到位，這一比例上升到 30% 以上。
“這是一個巨大的進步，”尼波德說。
政治議程？
不過，他說，還有很長的路要走。
除了德克薩斯州，其他尚未採用新標準或框架的州包括阿拉斯加州、佛羅里達州、緬因州、明尼蘇達州、北卡羅來納州、北達科他州、俄亥俄州、賓夕法尼亞州和南卡羅來納州。
在這些州中，至少有一個州正在努力使教授人類不是氣候變化的主要驅動因素變得更容易。
佛羅里達州共和黨州參議員丹尼斯·巴克斯利提出了一項 法案，該法案將允許學校教授他認為“有爭議的理論”的替代概念，例如進化論和人為引起的氣候變化，《邁阿密先驅報》 上週報道。
倫尼·賈拉特是 Heartland Institute 的教育政策專案經理，該研究所是一家自由市場智庫，於 2017 年向 30 多萬名教師運送了書籍《為什麼科學家對全球變暖存在分歧》的副本。賈拉特表示，教孩子們關於人為造成的變暖是對科學方法的嘲弄。
賈拉特在一封電子郵件中寫道：“透過告訴學生氣候變化主要是由人類活動引起的來偏袒科學教學，這預先決定了結果並違反了科學方法。”
他補充說，新的國家科學標準教給學生的是氣候恐慌論，而不是科學，這阻止了學生學習如何辨別事實與虛構。他說，課程應該仍然由當地學校董事會和家長控制。
“沒有必要將政治議程強加於學生，”他說。
即使在已經實施新標準的地方，專家也表示，許多教師在教授氣候變化方面沒有受到充分的培訓。
根據國家科學教育中心和賓夕法尼亞州立大學調查研究中心在 2014-2015 學年進行的一項 調查，雖然 75% 的公立學校科學教師花費時間教授氣候變化，幾乎所有公立學校學生都可能接受至少一些全球變暖教育，但教師通常缺乏資源和專業發展機會。
調查發現，之前教師在氣候科學方面的培訓很少。“不到一半的教師接受過任何關於氣候變化的正式課程——甚至是一節課，”報告稱。“在那些大學期間沒有學習氣候變化的人中，只有五分之一的人獲得了關於該主題的繼續教育。”
國家科學教師協會執行主任大衛·埃文斯說：“我們有點像在追趕，幫助教師獲得他們需要的培訓，併為他們提供在課堂上工作所需的材料。”
對 1500 名教師進行的同一項調查還發現，在談到全球變暖的原因時，學生們收到了混雜的資訊。在教授氣候變化的教師中，30% 的人強調了人為和自然原因。當被問及他們對科學共識的看法時，只有三分之二的教師表示，人類活動是主要罪魁禍首。
“需要教授”
在資源方面，情況正在逐漸改變。
儘管特朗普總統對氣候變化持懷疑態度，但 NOAA 仍在繼續其氣候教育計劃，每年向數千名教師和學生提供關於氣候變化的教育資源。尼波德說，NOAA 還促進並提供專業學習機會，以提高教師的氣候知識和技能。
去年，華盛頓州通過了一項 法律，投資 400 萬美元的州撥款用於科學教師培訓，包括氣候科學。
環境與可持續發展教師州協會 E3 Washington 在一份宣告中表示：“透過這項法案，華盛頓州還在 K-12 氣候素養方面領先全國，成為美國第一個為下一代科學標準 (NGSS) 中包含的氣候教育提供重要支援的州。”
在康涅狄格州，州眾議員克里斯汀·帕爾姆 (D) 提出了一項 法案，該法案將規定州法律強制要求公立學校從小學開始教授氣候變化。如果該法案獲得透過，康涅狄格州將成為美國第一個透過此類強制令的州。然而，由於康涅狄格州已經採用了 NGSS，學校已經被要求教授氣候變化。
另一方面，州眾議員約翰·皮斯科波 (R) 也在康涅狄格州提出了一項 法案，旨在從 NGSS 中刪除氣候變化。他說，儘管主流科學界普遍認為氣候變化是真實且正在發生的，但這仍然是“一個有爭議的資訊領域”，仍然值得懷疑。不過，在民主黨控制的州政府中，該法案不太可能獲得透過。
倡導團體 Climate Generation 的氣候變化教育經理詹娜·託茨表示，她希望旨在取消氣候教育要求的各項法案都會失敗。
“當學生根本不學習氣候變化時，他們真的會吃虧，”她說。“這對我們的學生是不公平的。”
國家科學教育中心副主任格倫·布蘭奇表示，對於教師而言，有些人渴望教授人為造成的氣候變化，但另一些人仍然傾向於持謹慎態度。
儘管這位德克薩斯州教師科利在課堂上沒有提及這個詞——擔心這可能會讓一些持懷疑態度的學生反感——但她仍然認為向孩子們教授氣候變化很重要。
“這絕對是科學，而且需要教授，”她說。“如果他們沒有被教授其背後的科學，那麼他們就不會看到繼續做出改變以改善後代事物的必要性。”
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在 www.eenews.net 上提供每日重要的能源和環境新聞報道。