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密歇根州馬斯基根市中心，人口剛超過 40,000 人，有一點勝過紐約時代廣場：一臺為液晶顯示屏供電的小型風力渦輪機。只是這個（較小的）廣告牌顯示時間、溫度、風向和風速，以及渦輪機產生的累計能量，而不是三星或卡爾文·克萊恩的最新廣告。這是總部位於密歇根州大急流城的塑膠製造商 Cascade Engineering 希望成為企業和住宅風力渦輪機革命的第一個跡象。
Cascade 營銷經理傑西卡·萊蒂說：“我們正在為[房主]提供一種針對他們房屋的現場可再生解決方案，無論是在城市還是[在農村]。” 該公司的 SWIFT 風力渦輪機還旨在幫助企業“抵消電力需求的峰值負荷，產生現場可再生能源，並展示他們對可再生能源的承諾。”
SWIFT 渦輪機基於蘇格蘭 Renewable Devices, Ltd. 的設計，直徑約七英尺（2.1 米），重量僅為 190 磅（86 公斤），在至少八英里（12 公里）/小時的風速下，其五個葉片每年平均產生 2,000 千瓦時的電力。更重要的是，葉片周圍的外環消除了與大型風電場相關的持續嗡嗡聲。
馬斯基根縣社群基金會撥款專案副總裁阿諾德·博扎特說：“今天早上風速為 30 英里[48 公里]/小時。”該基金會的四層藝術綜合大樓自豪地擁有第一個商業 SWIFT，它連線在一個從外牆伸出的桅杆上。“這東西轉得飛快，但完全沒有噪音。我們位於該裝置下方 10 英尺[三米]處，沒有任何噪音。”
事實上，據萊蒂稱，該渦輪機的噪音水平為 35 分貝——與耳語的水平大致相同。
但是，這種安靜是以價格為代價的：安裝在屋頂並連線到電網的價格約為 12,000 美元，而其他一些小型渦輪機設計的價格低至 4,000 美元。而且渦輪機不會很快彌補成本：兩千千瓦時不到典型美國家庭能源消耗量的五分之一。萊蒂說：“如果他們採取一些簡單的節能措施，[就]很容易達到大約 6,000 千瓦時，那麼它大約是普通家庭的三分之一。”但是“在大多數情況下，如果您將此裝置放在家中，您不會減少您的[電]表讀數。”
事實上，這種小型風力渦輪機通常更多的是關於綠色設計，而不是實際的能源生產，儘管美國風能協會預測，由於地方和州政府的稅收激勵措施，該領域將實現高達 20% 的強勁增長。除了輕巧的 SWIFT 之外，內華達州里諾市的Mariah Power 提供了一種 30 英尺（9 米）高的圓柱形風力渦輪機，而聖地亞哥的Helix Wind 提供了一種雙螺旋形狀的渦輪機，亞利桑那州弗拉格斯塔夫的Southwest Wind Power 等公司幾十年來一直在銷售其風車。“將其視為回收利用，”萊蒂說。“在大多數地方，您回收利用不會獲得報酬，您還要額外付費給您的垃圾工來做回收利用，因為這是一件好事。”
對於那些希望給人留下綠色印象的公司和房主——例如馬斯基根社群基金會——SWIFT 提供了一個安靜的機會。博扎特說：“首先，我們希望為替代能源提供一個展示平臺。”“在某種程度上，我們獲得的電力輸出能夠抵消傳統的電網發電，這將是額外的價值。隨著時間的推移，它會做到這一點。”