什麼情況下灑水不會弄溼東西？這個問題聽起來可能像一個謎語的開頭，但巴黎法蘭西學院的科學家們實際上已經找到了一種在表面移動液體同時保持表面乾燥的方法。他們的研究結果發表在今天出版的《自然》雜誌上。
帕斯卡爾·奧西盧斯和戴維·奎雷用疏水性或“憎水性”粉末塗覆少量液體，製成“液體彈珠”，這種彈珠可以在表面滾動而不留下痕跡。粉末的薄層沉澱在液體和周圍空氣之間，使塗層水保持球形。然後，這些液滴可以留在各種表面上——包括水池——而不會“溢位”。
科學家們說，他們的液體彈珠更像軟固體而不是液體。當普通水滴與固體表面（如玻璃板）相互作用時，它們會形成透鏡形狀，並傾向於透過滑動移動——在這種情況下，一些液體會留下，潤溼表面。但是，當液體彈珠與固體表面接觸時，它們的球形導致較少的相互作用，並且它們滾動而不是滑動。
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研究人員說，移動液體彈珠很容易，可以使用小的重力場、電場或磁場來完成。他們希望液體彈珠能在需要少量液體在固體表面快速移動的技術應用中找到用途。但在這些應用出現之前，劍橋大學的 L. 馬哈德萬在一篇隨附的文章中寫道，研究人員需要調查液滴有多堅固以及它們會如何隨著時間推移而變化。