為什麼在寫完這些專欄文章後我總是如此飢餓？我經常想知道。現在有了
一個答案。
《身心醫學雜誌》上的一項研究認為，腦力勞動——沒錯，我稱寫這些東西為腦力勞動——會導致卡路里攝入量大幅增加。這項研究讓14名加拿大大學生在不同時間做了三件事：坐著放鬆；完成一系列記憶和注意力測試；以及閱讀並總結一篇課文。（正是最後一項活動取消了齧齒動物和美國學生作為研究物件的資格。）在每項任務進行45分鐘後，孩子們享用了一頓自助午餐。因為加拿大擁有真正先進的人體受試者研究倫理規範。
每次腦力勞動所需的卡路里消耗僅比放鬆時多消耗三卡路里。但是當學生們在總結課文後到達自助餐桌時，他們額外攝入了203卡路里。在記憶和注意力測試之後，受試者又消耗了253卡路里。在活動之前、期間和之後採集的血液樣本發現，所有這些思考都會導致葡萄糖和胰島素水平的大幅波動。由於葡萄糖為神經元提供燃料，因此大腦中短暫的低水平可能會向胃發出訊號，讓手去填滿嘴巴，即使實際消耗的能量只增加了一點點。研究人員指出，這種“腦力勞動後的卡路里過度補償，加上我們在進行腦力任務時身體活動較少的事實，可能會導致肥胖症流行。”想想看——除非你正在節食。
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說到卡路里。《科學》雜誌報道稱，來自麻省理工學院、紐約大學和布魯塞爾自由大學的數學家們已經找到了一種更好的方法來包裝球形巧克力。用方形錫箔或紙張包裝球體時，會浪費大量材料。但是我們勇敢的幾何學家發現，透過使用等邊三角形而不是正方形，他們可以節省 0.1% 的材料。也就是說，每吃掉 1,000 塊三角形包裝的巧克力，就可以節省整整一個正方形的材料。
說到吃零食。在Journal of Natural Products（《天然產物雜誌》）上發表的一項研究表明，大麻中的某些化合物顯示出對抗耐藥細菌感染的潛力。該雜誌由美國化學學會出版。（與 Fantagraphics Books 出版的The Book of Mr. Natural（《天然先生之書》）相反。認真地說。）當然，科學家們早就知道大麻含有抗菌成分。但是缺乏種子資金阻礙了研究，因此在研究大麻的潛力方面做得很少。
在這項新研究中，研究人員測試了五種大麻素大麻成分對超級細菌 MRSA（耐甲氧西林金黃色葡萄球菌）的影響。所有五種成分都對細菌造成了很大損害。其中兩種物質甚至似乎不具有精神活性，這意味著它們可以被製成不會引起快感的藥物。因為你最不希望給臥床數週、正在經歷失控的葡萄球菌感染恐怖的病人服用的是一種抗菌藥物，這種藥物還會讓他心情愉快。
說到改變情緒。今年早些時候，眾議院的共和黨人採用了“你應得的改變”這句話作為連任的推銷口號。他們顯然沒有意識到這已經是 Effexor XR（一種強效抗抑鬱藥）的註冊商標口號。但我離題了。在共和黨全國代表大會上，前真正的參議員和虛構的紐約市地方檢察官弗雷德·湯普森談到莎拉·佩林時說：“我想我可以毫不猶豫地說，她是兩黨歷史上唯一一位知道如何正確野外處理駝鹿的被提名人。泰迪·羅斯福也許是例外。”
弗雷德，害怕吧。因為我非常肯定格蘭特、林肯和安德魯·傑克遜都能處理駝鹿。更不用說華盛頓、扎卡里·泰勒和威廉·亨利·哈里森了，儘管他們都不是目前任何一個政黨的成員。（比爾·克林頓可能可以剝掉駝鹿的皮。）我也非常肯定，如果泰迪·羅斯福今天還活著，他會在某些場合被稱為“那個軟弱的東海岸精英環保瘋子”。說到這裡，我餓了。
注：本文最初以標題“渴望改變”印刷。