在化石記錄中所有人類祖先中，尼安德特人是最為人所知的。科學家們對尼安德特人的瞭解很大一部分是基於克羅埃西亞古生物學家德拉古廷·戈爾亞諾維奇-克拉姆伯格在 1899 年至 1905 年間從薩格勒布以北約 60 公里處的克拉皮納鎮的一個巖棚中發現的一組遺骸。克拉皮納樣本的年代可追溯到 12 萬至 13 萬年前的更新世時期，包括身體幾乎每塊骨骼和牙齒的多個代表。
早期，戈爾亞諾維奇-克拉姆伯格對來自克拉皮納的牙齒產生了興趣，注意到諸如牛根牙等異常現象，即牙髓腔擴張到牙根中。牛根牙最初是從克拉皮納遺骸中描述出來的，結果證明在尼安德特人中很常見，但並非他們獨有。自戈爾亞諾維奇時代以來，對來自克拉皮納的 275 多顆尼安德特人牙齒的研究，為了解尼安德特人的生活史提供了關鍵的見解。例如，對牙釉質生長線的分析表明，尼安德特人的智齒比現代人更早萌出，在 15 歲而不是 18 歲或更晚的時候萌出。其他牙釉質研究記錄了與飢餓和疾病引起的代謝壓力時期相關的不規則性。尼安德特人經歷了壓力，這證明他們具有應對嚴重困境的敏銳能力。克拉皮納牙齒的各個方面，例如門牙的鏟形以及犬齒、前臼齒和臼齒的表面特徵，將尼安德特人與現代人類和他們在歐洲的祖先海德堡人聯絡起來。同時，克拉皮納成年尼安德特人牙齒的總體尺寸揭示了男性和女性之間的差異，類似於現代智人男性和女性所見到的差異。
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對克拉皮納牙齒的分析也闡明瞭尼安德特人的行為習慣。一些前臼齒和臼齒頸部的凹槽表明，他們使用牙籤來清除卡在這些牙齒之間的食物。對磨損模式的研究表明，尼安德特人的前牙比後牙磨損更嚴重，這表明他們使用門牙和犬齒作為第三隻手來抓握和操作物體。在同一牙齒的唇面留下的劃痕為牙齒操作提供了進一步的證據。來自克拉皮納的許多門牙和犬齒在前（面向嘴唇的）表面顯示出許多劃痕——這是生命過程中工具刮過牙齒的結果。這些劃痕的傾斜度，從牙齒的左上方向右下方延伸，暗示尼安德特人主要使用右手。
戈爾亞諾維奇是第一個以新的方式看待尼安德特人牙齒的人，他在 1902 年，即威廉·倫琴發現 X 射線僅七年後，發表了一系列放射影像。最近，來自薩格勒布的藝術家盧卡·米耶達為所有原始牙齒拍攝了照片，作為關於更新世人類資訊的開源平臺 NESPOS 專案 (www.nespos.org) 的永久記錄的一部分。薩格勒布克羅埃西亞自然歷史博物館的雅科夫·拉多夫契奇領導了該專案的克拉皮納部分。米耶達後來處理了這些照片，創作出非凡的、藝術化的牙齒表面渲染圖。雖然戈爾亞諾維奇可能從未考慮過克拉皮納牙齒的美學價值，但我們認為他會欣賞這種透過藝術家之眼對它們進行的新視角觀察。米耶達和我最近在堪薩斯州勞倫斯市舉辦了這些影像的展覽。它們可以透過以下電子郵件地址購買：
TeethasArt@gmail.com