氣候變化正在考驗地球的極限。
它正在改變天氣模式，加劇自然災害，並不斷打破溫度記錄。最終，隨著氣候條件的變化超出地球在人類歷史上所經歷的任何情況，世界許多地區可能會進入“新常態”。
這對地球的生態系統可能是毀滅性的。
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一項嚴肅的研究警告說，世界各地的動植物可能很快將生活在它們從未經歷過的溫度中。其中一些可能無法忍受這些變化。
這項研究由克里斯托弗·特里索斯、科裡·梅羅和亞歷克斯·皮戈特等科學家昨天在《自然》雜誌上發表，研究著世界各地的物種群落——在同一空間中共存的物種群體，它們通常相互依賴以維持生態系統的運作。一個群落中的物種通常具有相似的溫度極限。
在嚴重的氣候變化情景下，到本世紀末，全球平均氣溫可能升高多達 7 華氏度，大約 15% 的所有物種群落可能會經歷研究人員所說的“突發暴露事件”。
當一個群落中超過五分之一的物種在同一個十年內暴露於它們從未經歷過的溫度時，就會發生這種情況。
這些型別的事件可能最早在 2030 年在熱帶海洋等高風險地區開始發生。它們可能在 2050 年在世界其他地區發生。
大多數科學家表示，到本世紀末升溫這麼多可能不太可能，雖然並非不可能——而且如此高的升溫水平仍然可能在 2100 年之後發生。
不太嚴重的情景也存在風險。
在一種全球變暖保持在 3.6 華氏度（即 2 攝氏度，《巴黎協定》的主要目標）以下的情景中，從現在到 2100 年，全球約 2% 的群落將經歷突發暴露事件。
研究人員出於幾個原因關注這些突發事件。一些研究表明，當一個棲息地的多樣性下降 20% 或更多時，整個生態系統遭受災難性死亡的風險更高。這些下降發生得越快，棲息地適應的時間就越少，風險就越大。
到本世紀末，任何給定群落中至少有一種物種跨越閾值的可能性要高得多，儘管這對整個生態系統造成的風險可能較低。
麥吉爾大學科學家詹妮弗·桑迪在對該研究發表的評論中說，如果物種開始死亡，“我們最初可能會看到少量物種從群落中流失，但隨後將在同一個十年內突然失去群落中的大多數物種。”
重要的是要注意，這種事態發展並非必然發生。
該研究調查了溫度將升高到超出物種過去經歷的任何程度的點。但這並不能證明這些物種一旦發生這種情況就會死亡。
研究人員指出，有些物種可能比人們認為的更具適應性。它們可能天生就能夠在比它們習慣的溫度更高的溫度下生存。或者，如果它們足夠快，它們可能會遷徙到更有利的地區。或者，它們可能會進化以適應新的條件。
這就是氣候變化的困難之處——它正在將地球推向新的領域。因此，預測自然生態系統將如何反應並不總是容易甚至不可能的。
極端氣候變化可能會在未來 30 年內以史無前例的氣候條件威脅世界各地的物種群落。
研究人員寫道，在這些條件下，“我們幾乎不瞭解其組成物種的生存能力。”
轉載自 Climatewire，經 E&E News 許可。E&E 在www.eenews.net上每日提供重要的能源和環境新聞報道。