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電影《驅魔人》的重新上映實際上可能會引發報告的惡魔附身事件數量的急劇增加。根據即將在《實驗心理學雜誌：應用》上發表的一項新研究的結果，即使是懷疑論者也可能在暴露於所謂的合理性操縱時被動搖。華盛頓大學心理學家伊麗莎白·洛夫特斯推測：“相當多觀看這些驅魔電影的人會受到影響並出現歇斯底里症狀。” “這些電影將成為驅魔人的充分就業法案。”
洛夫特斯和她的同事研究了一組來自義大利（義大利人比美國人更容易相信惡魔附身）的 200 名大學生，首先要求受試者評估一系列事件的合理性，並詢問他們的生活經歷。所有人都斷言惡魔附身是極不可能的。第二輪實驗涉及將參與者分為三組：一組獲得了一系列文章，宣傳義大利存在惡魔附身現象以及兒童經常目睹這些事件的觀點。另一組收到了關於窒息的類似文章。第三組沒有接觸任何操縱。一週後，前兩組的受試者被髮給關於他們恐懼的問卷，之後他們被告知他們的恐懼概況表明他們很可能在兒童時期目睹過附身或窒息事件。在那之後的一週，所有三組再次回答了最初的問題。
結果令人驚訝。接受操縱的參與者改變了他們對附身可能性的看法。此外，現在有 18% 的人相信它發生在他們身上。似乎即使是少數幾個故事也能產生相當大的影響。洛夫特斯說：“這項研究可以幫助我們理解如何讓正常人產生這種效果——讓惡魔附身看起來似乎可信。” “它使這個過程正常化，並表明它可能發生在很多人身上，而不僅僅是那些被認為是‘怪人’的人身上。”