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保險公司可能不會被認為是重要的環保倡導者，但它們在氣候變化中擁有既得利益：數十億甚至數萬億美元。 隨著海平面上升、風暴增強，甚至隨著農業模式的改變，保險公司將不得不拿出越來越多的現金來彌補損失。 據《紐約時報》的一份報告顯示，2008年襲擊德克薩斯州海岸的颶風艾克給該州的保險公司造成了66億美元的損失。 鉅額價格標籤會轉嫁給消費者、納稅人和投資者。
但是，全國諮詢組織全國保險專員協會（NAIC）進行的一項新的行業調查旨在確保保險公司正在長期認真地審視氣候變化及其對其盈虧底線的影響。
賓夕法尼亞州保險專員喬爾·阿里奧說：“一旦他們意識到風險，他們就會減輕風險。” 在這種情況下，減緩風險不僅僅意味著提高保費或取消承保範圍，而是實際致力於全面減少氣候變化。 正如保險公司幫助使工作場所更安全一樣（不是因為他們是利他的，而是因為這在商業上是明智的——降低風險可以降低成本），他們“可以幫助促進全球變暖的改善”，康涅狄格大學法學院保險法中心執行主任彼得·科亨伯格說。
該調查涵蓋八個主題——從保險公司正在採取哪些措施來減少自身排放，到他們正在使用哪些計算機模型來評估與氣候相關的風險。“這些都是真正值得提出的好問題，”科亨伯格說。 主要保險公司（保費超過5億美元的公司）第一輪調查的截止日期是2010年5月1日； NAIC計劃每年擴大調查範圍。 回覆將於2010年夏季向公眾公開。
更好地瞭解氣候變化風險對消費者意味著什麼？ “這可能意味著更高的保費，這取決於新的風險，”同時也是發起這項調查的NAIC氣候變化和全球變暖工作組主席阿里奧說。 但他補充說，一些變化“將為可能更好的費率創造新的機會。”
金錢是萬能的。“保險可以在人們的行為方式上產生非常大的影響，”科亨伯格說。 因為費率和政策滲透到生活的許多方面——從健康到商業——保險業實際上充當著準監管者的角色，他說。 例如，保險公司可以為駕駛較少和擁有更省油汽車的駕駛員提供獎勵。 該行業還將開始青睞使用替代能源的企業以及“不太容易發生停電和[因此]業務中斷的建築物”，阿里奧解釋說。
NAIC制定示範法律和法規，各州可以選擇執行。 科亨伯格認為，大多數保險公司都會參與這項調查，這項調查不需要硬性資料或非常詳細的報告。 與此同時，他指出，“你可以將保險公司視為應對氣候變化的有用工具和有用盟友”，因為更環保、更穩定的全球氣候將意味著他們能賺到更多的錢。