在上一個冰期末期，南北半球都經歷了一系列最終導致冰川消融的氣候變化。這是眾所周知的。但研究人員長期以來一直想知道一個半球的氣候活動在多大程度上影響了另一個半球。科學家們提出了三種模型：一種認為北部冰蓋驅動了南方的氣候變化；另一種假設兩者同步變化；第三種模型最近提出，認為氣候變化首先發生在南半球。現在，今天發表在《自然》雜誌上的新研究為第二種觀點提供了支援：南北半球的氣候波動是攜手並進的。
辛辛那提大學地質學家托馬斯·洛厄爾和他的同事從智利南部的三個湖泊中提取了沉積物巖芯。對巖芯花粉記錄的分析（追蹤了 13,000 年到 10,000 年前當地植被的變化）得出了一致的結果：智利的氣候變化與北大西洋的變暖和降溫模式和時間相匹配。
該團隊根據湖區地理和地質選擇了該地區，因為該地區的地理和地質特性使得該地區不太可能受到北半球氣候變化的影響。“如果我們在該地區發現類似的氣候模式，那就表明原因一定是全球性或大氣性質的，”洛厄爾指出。“北大西洋冰蓋和冰山‘艦隊’不可能是驅動力。”
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洛厄爾觀察到：“我們的研究結果表明，南半球中緯度地區的氣候與北大西洋地區同步變化。”“我們正在透過在紐西蘭進行的一項持續研究來驗證這種模式。”