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根據今天發表在《自然》雜誌上的一份報告，儘管在人工飼養了70代，但農場飼養的貂仍然渴望游泳。這些發現可能會影響人們對待為人類使用而飼養的動物的方式。
評估動物福利並非易事，尤其是在評估生物的主觀體驗時。但牛津大學的 Georgia J. Mason 和她的同事們透過研究貂為了獲得玩具、替代巢穴和水池等東西願意付出多大的努力，成功地做到了這一點。結果表明，貂最珍視的是水池。此外，當研究人員阻止貂進入水池並在 24 小時後測量貂尿液中應激激素皮質醇的水平時，他們發現皮質醇的產生增加了 50%——這一增幅與同期食物剝奪引起的增幅沒有區別。
布里斯托大學的 Michael Mendl 在對該報告的評論中指出，將 Mason 小組採用的技術應用於其他圈養動物，應該能夠使科學家們決定，剝奪它們的資源和本能行為的機會是否會導致沮喪和壓力。“如果是這樣，那麼為它們提供這些資源和機會的科學論據將是強有力的，並且應該成為改變飼養條件的決定的基礎，即使這些決定不可避免地會受到政治、經濟和實際決定的影響。”