國家研究委員會的一份新報告稱，僅僅強制美國汽車工業遵守更嚴格的燃油經濟性標準，不足以大幅削減溫室氣體排放或石油使用量。
該研究發現，雖然更嚴格的燃油效率標準是任何減少排放和石油需求計劃的關鍵組成部分，但僅靠更好的標準只能減緩這兩個類別的增長。交通運輸部門約佔全國碳排放量的 25%，約佔全國石油使用量的三分之二。
“我認為這是重點之一，[更嚴格的效率標準] 是必不可少的。這是一個必不可少的前提條件，”撰寫該報告的委員會主席埃米爾·弗蘭克爾說。
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“但是，如果人們接受在減少石油依賴和能源使用以及溫室氣體排放方面的雄心勃勃的目標，[那麼] 技術變革本身並不能實現這些非常非常雄心勃勃的目標。但這既是一個前提條件，也是一個重要的貢獻者。”
相反，作者們得出結論，一系列其他解決方案可以在長期內創造更大、更可持續的收益。它們包括：車輛效率標準、提高燃油稅、投資交通基礎設施、制定低碳燃料標準，以及透過審查土地使用和出行需求管理來儘量減少家庭車輛使用。
作者們沒有提倡任何單一的選項。弗蘭克爾說，比任何特定解決方案更重要的是，如何將不同的提案結合使用，以最大限度地減少排放和石油需求。
“關鍵在於這些不同的政策選項如何相互作用，各種政策選項的捆綁，以及協同效應，”弗蘭克爾說。“因此，不僅是一個政策選項無法實現目標。相反，我們需要的是二加二等於五，並且透過周密、深思熟慮地實施這些策略，有機會透過它們的協同效應來實現非常顯著的結果。”
關注消費者
報告稱，為了認真減少石油需求和排放，政策制定者還需要將目光投向汽車製造商和燃料公司之外，並開始激勵消費者減少排放和燃料使用。弗蘭克爾說，針對消費者將放大任何新法規的效力。
“在過去的 30、35 年左右的時間裡，我們肯定時斷時續，但基本上一直依賴於透過監管來針對生產者，”他說。“例如，如果消費者對市場上發生的事情做出反應，他們就會有更強大的力量。我不是一定在提倡它，但現實情況是，如果價格更高，那麼它就會增強監管制度中燃油效率標準的效力。”
鑑於當前的政治氣候，該報告坦率地指出了其一些提議（如提高汽油稅）的現實性。拉斯穆森報告公司在三月份釋出的一項民意調查顯示，74% 的美國人反對提高 18 美分的聯邦汽油稅來資助交通運輸需求，這證明了一種反對稅收的趨勢，弗蘭克爾說，委員會在撰寫報告時非常清楚這一點。
“有人可能會問，‘您是在提倡政策 A 還是政策 B？’ 事實是，我認為這貫穿了整個報告，我們承認定價在影響消費者選擇和習慣方面的巨大力量，但我們也認識到，對使用定價存在巨大的政治阻力，”弗蘭克爾說。
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