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倫敦——北歐有記錄以來最乾燥的春季之一已經吸乾了土壤，並急劇降低了河流水位，以至於各國政府開始擔心作物歉收，特別是法國，正在準備應對停電，因為其河流冷卻的核電站可能被迫關閉。
法國農業部長布魯諾·勒梅爾本週警告說，半個世紀以來最溫暖和最乾燥的春季可能會大幅削減小麥產量，甚至可能推高世界價格，儘管聯合國糧食及農業組織預測由於種植面積增加，全球作物將獲得豐收。
法國已承諾向遭受乾旱的畜牧農民提供數億歐元的援助，這些農民眼睜睜地看著飼料供應減少和價格上漲。該國一半以上的行政區域或省份都已實施用水限制。
勒梅爾上週告訴記者：“對於法國農民來說，情況很嚴重。我們希望迅速且大規模地採取行動。”
法國政府已成立一個委員會，以密切關注該國的電力供應狀況並監測河流水位，因為為法國提供 80% 電力的 58 個核反應堆中有 44 個是用河水冷卻的。
問題似乎不是反應堆可能因缺水而過熱，而是當冷卻反應堆後的水返回河流時，乾涸的河流可能會過熱，造成生態災難。
異常低的降雨量和高溫——在北歐類似於 1976 年的嚴重乾旱，但在法國實際上更糟——也影響了法國的水力發電可用性和產量。
降雨量下降 40-80%
總部位於日內瓦的世界氣象組織上週表示，今年 2 月至 5 月期間，整個歐洲的降雨量為 1951 年至 2000 年長期平均水平的 40% 至 80%，而在西歐和中歐的許多地區，降雨量甚至低於 40%。
3 月至 5 月期間，情況更糟，法國、德國和英格蘭東南部受災最嚴重。
之前的 2010-2011 年冬季西歐非常乾燥，導致 3 月和 4 月的土壤溼度非常低。 這與高於平均水平的氣溫相結合，給植物，特別是農作物帶來了巨大的水分脅迫。到目前為止，2011 年是瑞士自 1864 年以來最乾燥的十年之一，而在法國，1 月至 4 月是自 1975 年以來最乾燥的時期。世界氣象組織表示，在德國，今年 4 月是自 1881 年以來最乾燥的 4 月之一。它補充說，德國的春季是自 1893 年以來最乾燥的 3 月至 5 月期間。
世界氣象組織表示：“與平均季節性條件相比，這加劇了缺水狀況。西歐和中歐的農業受到嚴重影響；農作物的生長大大落後於通常的狀況。”
德國生產歐盟約 25% 的油菜籽——油菜籽是石油、動物飼料以及生物柴油的主要來源——預計乾旱將使產量減少 20% 以上。
德國河流水位為一個世紀以來最低
大約四分之三的油菜籽進入了該國的生物柴油產業——歐盟 27 國集團中最大的生物柴油產業——導致其嚴重缺乏原料，要麼被迫進口，要麼削減產量，從而對該國和歐盟減少改變氣候的碳排放的努力產生連鎖反應。
雖然最近有一些降雨，有助於提高萊茵河的水位——萊茵河實際上是連線歐洲南北的主要水上高速公路，運輸各種商品，包括食品、製成品、化學品和燃料——但世界氣象組織表示，目前德國大多數河流的水位為大約一個世紀以來同期的最低水平。
缺水使該地區的森林變得異常乾燥，引發了荷蘭和英國部分地區的野火。在擁有大片森林的德國，森林火災危險指數達到了可能的最高水平。
世界氣象組織表示，異常天氣是由西歐和中歐持續的高壓脊引起的，阻礙了更正常的降雨和溫度模式。世界氣象組織表示：“從氣候學角度來看，這種情況是一個非常穩定的組合，但它已經持續了異常長的時間。”
乾涸的糧倉
在英國，乾旱的東南部——該國的糧倉——在過去一兩週迎來了一些受歡迎的降雨，但這遠不足以彌補自 1953 年以來最乾燥的 3 月造成的缺水。
英國氣象局發言人巴里·格羅米特說：“最近的降雨在農業方面幾乎沒有起到任何作用——如果有的話——因為當地面變得像現在這樣乾燥時，當你確實下了一些雨，雨水會直接從實際上像混凝土表面的地面上流走。”
他告訴 ClimateWire：“雖然雨水最終會流入某種水庫……但我認為這在水資源方面實際上並不重要。當你達到某種狀態時，你必須尋求糾正這種平衡。當你已經遠低於平均水平時，理所當然地認為你必須在相似的時間段內做出類似的高於平均水平的收益。”
上週五，英國環境、食品和鄉村事務部宣佈東安格利亞地區處於乾旱狀態，並表示威爾士、中部地區以及英格蘭西南部和東南部的很大一部分地區都處於乾旱邊緣。該部門已召集農民、水務部門、市政機構和環境機構舉行峰會，以制定行動計劃。
與此同時，倫敦的水務部門敦促人們節約用水，而中部地區的人們則被警告他們可能面臨用水限制，例如草坪澆水禁令。
經 Environment & Energy Publishing, LLC. 許可，轉載自 Climatewire。 www.eenews.net, 202-628-6500