儘管神經精神疾病抽動穢語綜合徵 (TS) 已被認識一個多世紀，但仍然難以治療。但本月出版的《神經病學》雜誌上描述的兩項臨床試驗的結果可能有助於為新的療法指明方向。
在第一項研究中，約翰·霍普金斯大學神經學家哈維·辛格及其同事發現，藥物巴氯芬——一種長期以來被認為能有效減輕與 TS 相關的語言和肌肉抽搐的肌肉鬆弛劑和解痙藥——實際上並沒有在兒童中顯著做到這一點。它顯然所做的是以某種方式讓患者感覺抽搐帶來的“損害”減輕了。辛格總結說，這確實改善了他們的整體狀況，因為 TS 患者通常患有其他問題，如注意力缺陷多動障礙和強迫症。
第二項研究測試了將肉毒桿菌毒素注射到受成人 TS 患者抽搐影響的肌肉中的效果。 想法是，由於毒素會麻痺肌肉中的神經，因此可以消除抽搐。（肉毒桿菌毒素已以這種方式用於美容以治療皺紋。）加拿大多倫多安大略省多倫多西部醫院的安東尼·E·朗報告說，參與者平均每分鐘抽搐次數減少了 39%。 相比之下，安慰劑接受者每分鐘抽搐次數增加了 6%。 然而，與巴氯芬不同，肉毒桿菌毒素並未帶來 TS 症狀的整體改善。
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辛格評論說：“瞭解哪種藥物最能抑制抽搐可能使我們能夠在未來開發更有效的治療方法。” “在嚴格的環境中測試藥物是確定更好的 TS 療法的第一步。”