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現在，人類可以稍微鬆一口氣（但不要太放鬆），因為《原子科學家公報》已將其末日時鐘的指標撥慢了一分鐘，使其離午夜更遠了一分鐘。午夜象徵著災難性的毀滅和文明的末日。在紐約市週四舉行的新聞釋出會上，時鐘被撥慢，現在顯示離世界末日午夜還差六分鐘，理由是自美國總統巴拉克·奧巴馬大約一年前上任以來，人們對阻止人類面臨的主要威脅（特別是核衝突和全球變暖）的意識和興趣有所提高。
但是，《公報》是由阿爾伯特·愛因斯坦和 J·羅伯特·奧本海默等人在第二次世界大戰後不久成立的組織，它對其行動進行了重大限定，即如果世界各國政府不兌現承諾，遏制更多核武器和溫室氣體的產生，人類可能會再次滑向滅絕的邊緣。《公報》最初是出於對全球核毀滅的擔憂而成立的，但此後擴大了其關注範圍，將世界應對氣候變化的脆弱性也包括在內。
《公報》的成員在週四的新聞釋出會上指出，擁有核武器的國家的領導人已表示希望合作減少其武庫並確保核彈製造材料的安全。這包括奧巴馬和俄羅斯總統德米特里·梅德韋傑夫之間的共同觀點，即核武器談判可能會將部署的戰略彈頭從 2000 多枚減少到每方約 1500 枚。
《公報》最初使命面臨的一個日益嚴峻的挑戰是，新一代政策制定者出生於後冷戰世界，對核武器可能造成的破壞的認識有所降低。確保不忘廣島和長崎的教訓的一種方法是，世界核大國（美國和英國、俄羅斯、法國和中國）以及已經試驗和/或部署核武器的國家（特別是印度、以色列、朝鮮和巴基斯坦）批准諸如《全面禁止核試驗條約》之類的協議，美國參議院尚未批准該條約。
《公報》贊助商委員會聯合主席兼亞利桑那州立大學鳳凰城新起源倡議主任勞倫斯·克勞斯說，自從 65 年前原子彈在日本爆炸以來，許多世界領導人首次尋求減少核武器儲備的方法，並且他們承諾遏制可能使我們星球無法居住的改變氣候的氣體。克勞斯和他的《公報》同事認為，奧巴馬當選是與俄羅斯進行新的軍備裁減談判、與伊朗就關閉其核濃縮計劃進行的現已停滯的談判以及美國主導的在四年內確保所有鬆散裂變材料安全的努力取得進展的主要原因。
《公報》採取謹慎樂觀態度的另一個因素是，有跡象表明安全威脅更有可能是不對稱的，來自權力分散的恐怖組織或遭受經濟崩潰和資源匱乏（因氣候變化而加劇）的國家。在這種情況下，沒有像華盛頓或莫斯科這樣的單一核打擊目標，這使得核武器作為進攻性武器或威懾武器的效力降低。
佩爾韋茲·胡德博伊是《公報》成員，也是巴基斯坦Quaid-i-Azam大學物理系主任，他呼籲暫停開發用於製造核武器的材料和暫停核武器試驗。他指出，印度和他的祖國巴基斯坦正在儘可能快地製造裂變材料。
儘管《公報》是由在第二次世界大戰期間作為曼哈頓計劃一部分開發原子彈的科學家、工程師和其他專家建立的，但近年來，該組織已將其大部分注意力轉向氣候變化構成的威脅。事實上，核武器和氣候變化密切相關，因為有些人認為核能是減少燃燒化石燃料排放的一種方法。《公報》承認，更多地使用無碳核能可能有助於緩解化石燃料和溫室氣體排放造成的全球變暖，但得出的結論是，為了控制氣候變化而濫用濃縮鈾和分離鈽來製造炸彈的可能性是“可怕的權衡”。
斯坦福大學環境生物學和全球變化教授、《公報》科學和安全委員會成員斯蒂芬·施耐德在週四的新聞釋出會上稱氣候變化為“威脅倍增器”。儘管氣候變化並未造成蘇丹達爾富爾地區人民的惡劣境況，但它使情況變得更糟。他指出，無論作為高度政治化的“氣候門”爭議一部分而浮出水面的檔案如何，全球變暖的證據依然存在。作為全球變暖的當代跡象，施耐德和他的同事們指出了極地冰蓋的快速融化、海洋酸化、珊瑚礁的消失、持續時間更長的乾旱、更具破壞性的野火和海平面上升。
根據《公報》釋出的一份宣告，上個月的哥本哈根會議是聯合國氣候變化大會 17 年曆史上，發展中國家和工業化國家首次一致同意對排放承擔責任。哥本哈根的談判提高了人們的期望，即各國政府將開始透過監管計劃、公共和私人對替代能源的投資以及提高能源效率來減少碳排放。“我們可以樂觀地認為存在機會，”施耐德說。“但這不會自動發生。”
高峰和低谷
《原子科學家公報》末日時鐘的分針上次移動是在 2007 年 1 月，當時由於朝鮮的核試驗和對伊朗核意圖的擔憂，它被向前撥動了兩分鐘（從午夜前七分鐘到五分鐘）。其他重大移動包括：
午夜前 3 分鐘：1949 年，哈里·杜魯門總統告訴美國公眾，蘇聯已經測試了其第一枚核裝置，正式開始了軍備競賽。
午夜前 2 分鐘：1953 年，美國決定研製氫彈，這種武器比在日本使用的原子彈威力更大；不久之後，蘇聯也試驗了自己的氫彈。
午夜前 12 分鐘：1972 年，美國和蘇聯簽署了《第一階段限制戰略武器條約》（SALT I）和《反彈道導彈條約》（ABM）。
午夜前 3 分鐘：1984 年，美國和蘇聯實際上切斷了通訊，美國考慮建立一個龐大的、天基反彈道導彈系統。
午夜前 17 分鐘：1991 年，隨著冷戰正式結束，美國和俄羅斯開始削減其核武庫。（由於擔心恐怖分子可能從俄羅斯安全措施薄弱的核設施中獲取武器，分針在 1995 年被撥回至 14 分鐘。）