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最近的天文事件讓天文愛好者大飽眼福，首先是上週三壯麗的豐收月。幾天後，太陽向地球噴射出被稱為日冕物質拋射 (CME) 的巨大等離子體氣泡。當所謂的太陽絲狀物坍塌，將涼爽、稠密的氣體傾瀉到太陽表面時，就會形成 CME。當在黑暗的天空背景下側視時，這些絲狀物被稱為日珥（右圖）。當 CME 衝擊地球磁層時，它們引發了壯觀的極光，儘管接近滿月的明亮光線，歐洲和北美的觀測者在週日晚上仍然可以看到極光。（昨天凌晨，一個衝擊波掠過我們的星球，可能是另一個 CME 的前沿。）小行星愛好者也沒有失望。近地小行星 (NEA) 2000 RD53 是美國宇航局近地小行星追蹤系統 (NEAT) 上個月剛剛發現的，於週日飛掠地球，距離地球僅為月球距離的 11 倍。藉助八英寸或更大的望遠鏡，觀測者仍然可以瞥見這顆明亮的 400 米太空岩石。