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10年前，人們首次發現了不含金屬的有機磁體，但它們的磁性轉瞬即逝，在僅略高於絕對零度的溫度下就會消失。現在，在一項純屬偶然的發現中，研究人員找到了第一個在較高溫度下仍能保持磁性的有機磁體例項。這些發現今天發表在《自然》雜誌上。
俄羅斯約飛物理技術研究所的塔蒂亞娜·馬卡洛娃和她的同事們一直在富勒烯聚合物（一種由60個碳原子組成的籠狀分子）中尋找超導性，這時他們意識到他們的產品在室溫下表現出磁性。科學家們寫道，在某些樣品中，磁化強度足夠大，以至於可以用一塊小磁鐵將它們從桌面抬起來。研究人員認為，產生C60聚合物形式所需的高壓、高溫過程導致了磁有序態，儘管他們不確定這究竟是如何發生的。“我們目前正在進行詳細的比較研究，試圖更精確地確定此處報告的磁行為的原因，”他們寫道。
在隨附的評論中，西班牙薩拉戈薩大學的費爾南多·帕拉西奧討論了圍繞這份新報告的爭議。他寫道，許多問題，例如聚合物中的磁矩是如何產生的，以及為什麼磁化強度低於理論預期，仍然需要解答。不過，他確實承認，“如果得到證實，這一結果將代表不含金屬材料磁性領域的一項突破。”