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英國沙爾福德—戈登·穆雷因設計世界上最快、最強大的汽車而聞名，他現在走向了另一個極端。 他的最新產品 T.25 是一款節油的三座乘用車，由金屬管和回收塑膠瓶製成。
穆雷以其一級方程式賽車而聞名，這些賽車曾為布拉漢姆和邁凱倫車隊贏得了無數大獎賽和世界錦標賽。 他設計了 F1，多年來一直是世界上最快的公路汽車，以及光滑、強大的鷗翼梅賽德斯 SLR。
他稱之為“對傳統汽車市場的游擊戰”包括一種新的生產工藝。 它摒棄了大多數主要汽車製造商使用的機器衝壓鋼板和不靈活的點焊裝配線，轉而採用低能耗、低排放、低成本的生產線，這些生產線可以靈活到足以在同一天生產不同的設計。
“這個過程比產品本身重要得多，”他在位於倫敦東南部約 30 英里的沙爾福德村的戈登·穆雷設計辦公室接受氣候線採訪時說。“但話雖如此，”他補充道，“這個產品是我自 1993 年以來一直在思考的東西。”
他說，這一切都始於他上班途中堵車時，“我環顧四周，看到的都是大型汽車，我看不見任何一輛車裡有超過一個人。 我想，‘我想知道這種情況還能持續多久。 為什麼人們不製造安全又時髦、駕駛動力性好的小型汽車呢？’”
在接下來的幾年裡，他致力於設計一種消除了他不喜歡傳統汽車的所有缺點的設計。 1998 年，工作上的平靜期給了穆雷機會，讓他能夠利用他在邁凱倫的技術團隊將他的 T.25 付諸實現。 他說，一級方程式賽車設計理念，即在小型輕量化包裝中擠入大量內容，順利地轉移到了 T.25。
沒有順利轉移的是成本。 在一級方程式賽車和超高階豪華跑車市場，成本或多或少是事後才考慮的。 在小型汽車市場，成本就是一切。
“這是我做過的最難的事情，”穆雷解釋說。“為此，我們必須開發出可以在兩分鐘內製成，且成本僅為幾便士而不是數萬英鎊的複合材料，”他說。
例如，僅穆雷設計的邁凱倫 F1 公路汽車的碳纖維底盤在 1992 年就花費了相當於 158,000 美元（按當前美元計算）。 而今天的 T.25 底盤成本為 224 美元。
從衝壓鋼板到塑膠瓶
“然後我才明白為什麼人們不製造那些汽車。 原因在於你無法從小汽車上賺錢，”穆雷說。
他沮喪地發現，對於用焊接鋼板製成的家庭 SUV 和小型雙人城市汽車而言，開發和實際模具成本幾乎相同。 換句話說，汽車製造商的大部分利潤來自裝滿附加裝置的大型汽車。
“這個認識真的擊沉了我的小汽車，”他解釋說，所以他回到思考他的賽車經驗，他在賽車經驗中使用了輕質碳纖維複合材料。
“人們不在汽車行業中使用複合材料（不僅僅是碳纖維複合材料，而是普遍的複合材料）的兩個主要原因是，原材料成本通常相對於鋼鐵而言非常昂貴，因為鋼鐵太便宜了，”他說。“另一件事是工藝時間。”
“所以我給自己設定了任務，嘗試提出一種大批次生產系統，該系統將具有非常低的資本支出足跡，但同時也要具有低能耗足跡。”
結果是他稱之為 iStream 的生產工藝。
它從低碳鋼管和複合板開始，這提供了堅固、安全的結構。 與此同時，穆雷解釋說，車身面板“可以用任何東西製成——我們正在使用升級回收的塑膠瓶——因為車身面板是非結構性的。 它們基本上只是擋雨。”
“升級回收”是德國公司開發的一種工藝——該公司對該工藝保密——旨在阻止回收塑膠失去其分子強度。 每輛 T.25 中有 720 個升級回收的塑膠瓶。
讓計算機完成模具製造
當 T.25 底盤沿著裝配線下線時，會安裝其他零件，並且可以在同一底盤上建立不同的型號。“這節省了大量的資金和能源，”這位設計師解釋說，並補充說 80% 的模具製造是編寫用於操縱機器的軟體。
穆雷新公式的結果是一個更小、更便宜的汽車工廠，可以減少排放。“在任何可能的地方，我們都使用了回收或升級回收的材料，”他說。 而且由於它比傳統的汽車輕得多，因此由此工藝產生的汽車排放量減少了 20% 到 30%。
這款汽車採用模組化設計，因此易於組裝，也易於維修。 據穆雷稱，生產計算表明，年產量低至 30,000 輛的 iStream 生產線也可以盈利。
儘管穆雷堅持說，他更感興趣的是出售該工藝的許可，而不是出售產品本身，但他並不反對既出售工藝又出售產品的想法。 基本款 T.25 的售價約為 9,600 美元。 兩家潛在買家已經表示有興趣購買傳統動力 T.25 及其電動版 T.27。
小巧的 T.25 重僅 1,267 磅，配備三缸 660 cc 發動機，潛在續航里程為 80 英里/加侖，最高時速為 100 英里/小時。 其尾氣排放量低於每公里 90 克，使該車有資格獲得各種稅收減免。
穆雷已為汽車和工藝申請了專利，他說他已收到來自 17 個國家/地區的 40 多家企業（包括 10 家汽車製造商）對 iStream 工藝的興趣，其中包括日本、美國以及歐洲和南美洲的國家。“在美國，一家希望進軍電動汽車市場的大型零售商已與我們聯絡，”他說。
足以容納 6 英尺高的漢子及其所有購物物品的空間
“最重要的是，我們的任務是組建一個英國財團，以便在英國製造汽車，希望是 25 或 27 或兩者兼而有之，”穆雷說。“我們正在與品牌、銷售和分銷人員、供應鏈製造商和資助者進行洽談，看看我們是否可以組建一個小財團，以便真正在英國製造它們。”
“我真的希望在未來 12 個月內售出第一個 iStream 許可證，”他說。“我們不期望每個人都在未來 10 年內停止製造衝壓鋼汽車並開始使用 iStream。 慣性太大了。 但我認為正在發生的事情是，有遠見的汽車公司可能會為他們所謂的細分市場汽車啟動一條平行的 iStream 工廠。”
“當他們看到它的工作效率有多高時，他們可能會開始將更多生產線轉移到它上面。 因此，這將是一個循序漸進的過程。 這是一場針對傳統汽車市場的游擊戰。”
當身高 6 英尺 4 英寸的穆雷擠進他三座汽車中間的駕駛座時，兩側仍然有足夠的空間。 當他在位於駕駛員兩側但位於駕駛員後面的兩個乘客座椅之一中做同樣的事情時，感覺有點緊——但仍然可以坐下。 這當然不是一輛適合三人乘坐長途旅行的汽車。 但這種觀察並沒有讓這位灰髮南非人感到不安。
他預見到汽車所有權理念的改變：“聽起來可能很瘋狂，但我們未來都將不得不擁有更多的汽車。” 對於週末和度假，家庭可以擁有一輛更大的汽車。 對於通勤、購物和辦理城市差事，將有他的 T.25。
這位設計師解釋說，它可能不會像他的 F1 那樣燒胎，也不會像鷗翼梅賽德斯那樣引人注目，但這並不是重點。 實用性、經濟性和效率才是他的新公式的全部意義所在。
“它可以配置為搭載三個人和一些行李，兩個人和幾個大行李箱，或者只有駕駛員，其他座椅向前摺疊以攜帶一週的購物物品。 普通家庭購物[購買之旅]需要 600 升的空間。 T.25 在乘客座椅放平的情況下，有 750 升的空間，”穆雷說。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自 Climatewire。 www.eenews.net, 202-628-6500