圖片：達娜·貝瑞 |
天文學家使用位於夏威夷的英國紅外望遠鏡 (UKIRT) 發現了兩種此前已被預測但從未被觀測到的恆星型別的例子。據估計，這些木星大小的恆星距離地球100到130光年。圖森市行星科學研究所的史蒂夫·B·豪厄爾和他的同事們在即將發表於《天體物理學雜誌通訊》上的一份報告中描述了他們的發現。
雖然它們看起來像褐矮星，但這些小型、低溫的恆星實際上是普通恆星的殘餘，這些普通恆星隨著時間的推移而逐漸衰退，並將物質捐贈給它們的白矮星伴星。這兩個供體-受體對代表著兩個不同的雙星系統。其中一個，被稱為 LL Andromeda，是一個所謂的矮新星。在這個系統中，從供體星或“低溫矮次星”溢位的物質在受體白矮星周圍形成了一個吸積盤，如這裡所示的藝術家概念圖。第二對，EF Eridani，被歸類為“極性星”。這個系統中的白矮星具有強磁性。因此，來自供體星的物質直接流向白矮星的磁極，而不是形成吸積盤。
支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
還需要更多的研究來解開這些新恆星的秘密，這些恆星大約有 80 億年的歷史，與銀河系本身一樣古老。豪厄爾指出，儘管它們在溫度、大小和質量方面與褐矮星相似，但它們的結構和成分可能有所不同。