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聯邦通訊委員會 (FCC) 最近釋出的國家寬頻計劃受到了廣播頻譜可用性利益相關行業的褒貶不一的反應。技術公司生產資料併為這些無線裝置提供服務，他們希望政府消除網際網路的潛在瓶頸，而廣播公司則感到拮据，因為他們在去年的數字電視轉型期間已經放棄了頻道之間未使用的“空白頻段”。
聯邦通訊委員會的計劃為滿足無線寬頻服務日益增長的需求提出了多項建議，其中包括建議在未來 10 年內新增 500 兆赫頻寬，用於移動、固定和非授權寬頻用途。
這僅僅是個開始。“鑑於當前趨勢和未來的不確定性，無線行業幾乎所有主要參與者都公開表示需要更多頻譜，”該計劃指出。“估計範圍為每運營商 40 至 150 兆赫。” 蜂窩電話工業協會 (CTIA) 總結了全行業的需求約為 800 兆赫。
廣播公司普遍不高興的是，除了他們在去年從模擬電視向數字電視過渡時放棄的部分頻譜外，聯邦通訊委員會還計劃在未來幾年內分配更多頻譜用於無線寬頻通訊。儘管有些人質疑廣播內容是否是寶貴頻譜空間的最佳用途，但廣播媒體仍然是將資訊直接傳遞給人們的最佳方式——在緊急情況下，這種作用不可低估，Garvey Schubert Barer通訊、媒體和技術行業集團的律師 Dan Margolis 在紐約法學院週一在紐約市主辦的國家寬頻計劃圓桌會議上表示。
“廣播公司目前確實處於一個境地，他們花費從模擬電視過渡到數字電視的大部分資金可能會損失，因為他們被迫再放棄 120 兆赫的頻譜，”主要代表廣播公司的 Margolis 的律師事務所表示。
劍橋顧問公司是一家技術開發和諮詢公司的認知無線電技術主管 Luke D'Arcy 表示，如果聯邦通訊委員會能夠建立一種方法，將電視空白頻段提供給無線使用者，該機構可能會採取類似的方法來釋放頻譜中其他未充分利用或利用不足的區域，例如目前軍事、雷達以及消防和警察部門使用的區域。“90% 的時間，這些區域都沒有被充分利用，”他說，並補充說，當然，當這些使用者確實需要頻譜時，他們將擁有優先權。
劍橋於週二釋出了一份報告，討論了使用空白頻段作為跟上無線技術普及速度的一種方法。該報告指出，雖然智慧手機可以訪問 Wi-Fi 傳送和接收資料，但這主要用於短距離通訊。根據該報告，每個空白頻段接入點的覆蓋範圍將是當前 Wi-Fi 接入點的 10 倍，後者的訊號通常傳播不超過 30 米。
電信提供商最初對允許無線使用者在其網路之外連線的前景感到困惑，但他們可能正在逐漸接受使用空白頻段來減輕其已經超負荷的網路中的一些資料流量的想法。“這些公司正試圖將流量從其目前已超負荷的蜂窩網路中轉移出去，而使用空白頻段可能是一種方法，”D'Arcy 說。
空白頻段的使用無法滿足新型無線裝置產生的所有頻寬需求，但 D'Arcy 表示，這些未使用的頻譜塊可能使電信公司在短期內不必升級其無線蜂窩網路，並補充說“蜂窩網路目前正處於崩潰邊緣”。