2012 年，美國食品和藥物管理局禁止銷售含有雙酚 A (BPA) 的嬰兒奶瓶，雙酚 A 是一種常見於塑膠中的化合物。此前，製造商們回應了消費者對 BPA 安全性的擔憂，因為多項研究發現該化學物質模仿雌激素，可能損害胎兒、嬰兒和兒童的大腦和生殖系統發育。* 從那時起，商店貨架上就擺滿了不含 BPA 的嬰兒和成人奶瓶。然而，最近的研究表明，一種常見的 BPA 替代品雙酚 S (BPS) 可能同樣有害。
BPA 是製造聚碳酸酯塑膠的起始材料。任何未在製造塑膠容器的反應中消耗掉的剩餘 BPA 都可能滲入其內容物中。從那裡它可以進入人體。BPS 是一種受歡迎的替代品，因為它被認為更耐滲漏。人們認為，如果人們攝入的化學物質較少，就不會造成任何或僅造成極小的危害。
然而，BPS 正在洩漏出來。近 81% 的美國人尿液中可以檢測到 BPS。一旦它進入人體，它就會以與 BPA 類似的方式影響細胞。德克薩斯大學醫學分部加爾維斯頓分校的 Cheryl Watson 在 2013 年的一項研究中發現，即使是皮摩爾濃度（小於萬億分之一）的 BPS 也會擾亂細胞的正常功能，這可能會導致代謝紊亂，如糖尿病和肥胖症、哮喘、出生缺陷甚至癌症。“[製造商] 在標籤上標明‘不含 BPA’，這是真的。他們忽略告訴您的是，他們用作 BPA 替代品的物質尚未針對 BPA 已被證明會引起的同類問題進行測試。這有點偷偷摸摸，”Watson 說。
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2011 年發表在《環境健康展望》上的一項研究發現，幾乎所有 455 種商業上可用的塑膠都滲出了雌激素化學物質。這項研究引發了伊士曼化學公司與該研究的作者喬治·位元納（George Bittner）之間的激烈法律戰，喬治·位元納是德克薩斯大學奧斯汀分校的神經生物學教授，也是 CertiChem 和 PlastiPure 的創始人，這兩家公司旨在測試和發現非雌激素塑膠。
位元納在同行評審的報告中聲稱，伊士曼公司的產品 Tritan 被宣傳為完全不含雌激素滲出物，但卻顯示出這種活性。伊士曼公司聲稱並非如此，並提起訴訟。聯邦陪審團裁定後者勝訴，稱位元納的測試方法不充分，因為測試是在體外進行的——在培養皿中而不是在體內，即在活體動物中。
自那次事件以來，獨立科學家已將精力集中於體內測試。來自卡爾加里大學的 Deborah Kurrasch 轉而使用斑馬魚來研究 BPS 對胚胎髮育的影響。斑馬魚的大腦發育與人類相似，但更容易追蹤。當魚類暴露於與附近河流中發現的濃度相似的 BPS 時，神經元生長爆發式增長，暴露於 BPA 的魚類增長了 170%，暴露於 BPS 的魚類則高達 240%。隨著魚齡的增長，它們開始在魚缸裡比未暴露的魚類更快、更不規則地遊動。研究人員得出結論，神經元生長增加可能導致多動症。“內分泌干擾物的問題之一是它們通常具有 U 形劑量反應曲線，”Kurrasch 說。“在非常低的劑量下，它們具有活性，然後隨著劑量的增加，活性會下降。然後在更高的劑量下，它又具有活性。” 她發現極低的劑量——比人類每日推薦劑量低 1000 倍——會影響斑馬魚的神經元生長。
在另一項研究中，辛辛那提大學的副教授王宏生髮現，BPA 和 BPS 都會導致大鼠心律失常。他對近 50 只大鼠進行了測試，給予它們與人體內發現的濃度相當的化學物質劑量。即使在如此低的濃度下，大鼠的心臟也開始加速跳動，但奇怪的是，只有雌性大鼠的心臟才會這樣。他們發現 BPS 阻斷了一種僅在雌性大鼠中發現的雌激素受體，這導致鈣通道中斷——這是人類心律失常的常見原因。
這些體內研究與聲稱 BPS 是一種危害的體外研究結果一致。但問題不僅僅在於像對雙酚 A 那樣將雙酚 S 從市場上移除。Kurrasch 認為，問題在於缺乏行業監管。目前，沒有任何聯邦機構在允許新材料上市之前對其毒性進行測試。“我們為‘更安全’的產品支付了溢價，但它甚至並不更安全，”Kurrasch 說。市面上有許多型別的雙酚，因此公眾的部分責任“是確保 [製造商] 不僅僅是從 BPA 轉向 BPS，然後再轉向 BPF 或其他任何替代品。”
*澄清（8/12/14）：此句在釋出後經過編輯，以更準確地解釋 BPA 禁令的由來。