英格蘭漢普頓宮——最初是鳥類，現在是蜜蜂，它們的數量正面臨來自棲息地喪失、殺蟲劑使用和天氣模式變化等多種來源的日益增長的壓力。
儘管鳥類界的許多人確信氣候變化是改變開花時間和食物來源相對豐富或缺乏的主要原因，但在有些保守的養蜂界，尚未有定論。然而，許多人願意承認氣候變化可能是一個因素。
在最近一段時間，英國的蜜蜂蜂群損失率為30%至40%，美國則超過60%。
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其影響不僅僅是可能減少蜂蜜。蜜蜂是自然界最重要的植物授粉者，因此在經濟和生態上都至關重要。
環保組織地球之友計算得出，如果英國的所有蜜蜂都被消滅——儘管面臨多重攻擊，但這不太可能發生——那麼該國每年將花費18億英鎊（28.1億美元）來人工授粉糧食作物以替代蜜蜂。這還不包括由此造成的生物多樣性損失的價值。在全球範圍內應用這一計算，情況令人毛骨悚然。
許多人將罪魁禍首歸咎於新菸鹼類殺蟲劑——一種與尼古丁相關的新型殺蟲劑，它攻擊昆蟲的神經系統，被認為毒性低於有機磷酸酯——儘管並非所有人都同意。一些科學家抱怨說，迄今為止的實驗僅限於實驗室，並沒有複製真實世界。
最近，人們的注意力也轉向了瓦蟎，它在蜜蜂蜂群中無處不在，但當蜜蜂因其他因素而變得虛弱和脆弱時，它似乎會成為主要的威脅。
“瓦蟎可能是影響蜜蜂種群的最重要因素。如果你和法國養蜂人交談，他們會告訴你殺蟲劑殺死了他們的蜜蜂。但實際上是殺蟲劑和瓦蟎共同作用。如果你和西班牙蜜蜂研究人員交談，他們會告訴你腸道寄生蟲正在殺死他們的蜜蜂。但實際上是腸道寄生蟲和瓦蟎共同作用，”蘇塞克斯大學國際蜜蜂研究協會科學主任諾曼·卡雷克說。
“在錯誤的時間出現錯誤的天氣”
但蜜蜂專家都同意的一個事實是，雖然蜜蜂，特別是蜜蜂，在正常情況下是非常適應性強的生物，但它們極易受到極端天氣的影響，尤其是暴雨和洪水。
“天氣對蜜蜂的生存有巨大影響。似乎正在發生的是，英國的天氣正變得越來越極端，超出我們正常的範圍。這是否是由於氣候變化造成的，這是一個有趣的問題，”英國養蜂人協會公共事務主管蒂姆·洛維特上個月在倫敦市中心東南約10英里的漢普頓宮花展上說。
“在錯誤的時間出現錯誤的天氣對蜜蜂來說可能非常糟糕，”他補充道。“春季蜜蜂損失的主要原因之一是飢餓。突然間，有成千上萬張新的嘴巴要餵養。如果它們醒來得早，而植物仍然處於休眠狀態，那麼就會出現麻煩。同樣，如果植物醒來得早，而蜜蜂仍然處於休眠狀態，錯過了第一波花期，那麼也可能會出現麻煩。”
倫敦世界著名的邱園的植物學家桑德拉·貝爾說，在過去的半個世紀裡，開花時間已經提前了幾個星期。雖然很難將此完全歸咎於氣候變化，但這肯定是預期會發生的影響之一，根據模型顯示。
全球約有25,000種蜜蜂。聯合國環境規劃署去年釋出的一份報告指出，蜜蜂為世界排名前100位的主食作物中的70%授粉。報告列舉了農藥、殺蟲劑和棲息地喪失等多種因素導致全球蜜蜂數量急劇下降。
但報告還指出，改變的天氣模式——可能由於氣候變化——正在改變開花時間，並導致乾旱和洪水。
英國約有250種蜜蜂，其中一種是蜜蜂，25種是熊蜂，其餘的是所謂的獨居蜂，由於它們不提供蜂蜜，也沒有毛茸茸的熊蜂那麼上鏡，因此大多不在研究範圍內。但它們都授粉。
辯論氣候變化的作用
雖然蜜蜂的蜂巢群受到管理，並在必要的花蜜缺失時餵食糖水，使其具有足夠的適應性，並且管理得當，可以倖存下來，儘管損失慘重，但這對於所有其他蜜蜂來說絕非如此。
根據熊蜂保護信託基金會的保護經理吉爾·珀金斯的說法，雖然蜜蜂曾經是最多的，因此也是最重要的植物授粉者，但情況已不再如此。
她不責怪氣候變化。她責怪集約化農業，指出自二戰以來，英國97%的野花草地已經消失，而這些草地曾是蜜蜂飲食的主要來源。
雷丁大學今年早些時候釋出的一份報告同意她對該國昔日干草草地消失的 lament，但並未忽視氣候變化的影響。
題為《英格蘭蜜蜂的衰落》的報告指出：“氣候變化對許多野生蜜蜂的分佈產生了顯著影響，過去20年中，隨著氣候開始變暖，包括新近出現的樹熊蜂在內的幾個物種向北遷移。”
報告補充說：“氣候變化還可能擾亂植物開花或蜜蜂出現的時間，導致野生蜜蜂在充足的食物可用之前或之後出現。”
對於蘇塞克斯大學的卡雷克來說，對於氣候變化對看似無處不在且至關重要，但仍受到攻擊的物種的詳細影響知之甚少這一事實，是一個需要糾正的疏忽。
“獨居蜂通常一年中只出現很短的時間，其中一些與特定的植物物種有關。因此，如果由於氣候變化，植物的開花時間與正常時間不同，但蜜蜂出現的時間與正常時間相同，並且兩者不一致，那麼顯然你就會遇到植物和蜜蜂的問題，”他說。
“我們應該給予控制主要生態系統的常見物種同等的關注。如果一個非常常見的物種減少了50%，它仍然非常常見。但它可能對某些主要生態系統產生巨大影響，”他補充道。“因此，你需要同時考慮非常稀有的物種和常見的物種。我們經常忽視非常常見的事物，因為它們仍然很常見，而我們沒有注意到它們比過去少了很多。”
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候連線。www.eenews.net，202-628-6500