作者：威爾·鄧納姆
華盛頓，4月9日（路透社）- 這是科學界經久不衰的謎團之一：是什麼導致了地球歷史上最嚴重的物種大滅絕。而且，不，它不是導致恐龍滅絕的那一次。
科學家週四表示，來自西伯利亞巨型火山爆發的大量二氧化碳可能在2.52億年前將世界海洋變成危險的酸性，從而助長了一場全球環境災難，這場災難殺死了大多數陸地和海洋生物。
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研究人員研究了阿拉伯聯合大公國的岩石，這些岩石當時位於海底，幷包含了二疊紀末期海洋條件變化的詳細記錄。
“這是我們能夠證明深海時代發生過海洋酸化事件的少數案例之一，”愛丁堡大學地球科學家蕾切爾·伍德說，她是發表在《科學》雜誌上的這項研究的研究人員之一。
“這意義重大，因為我們相信我們現代的海洋正在變得類似的酸性，”伍德補充道。“這些發現可能有助於我們理解現代海洋酸化對海洋生物構成的威脅。”
人們提出了各種假設來解釋這場甚至超過6500萬年前由小行星撞擊造成的物種大滅絕，後者抹去了恐龍和許多其他動物。研究人員表示，長期以來人們一直懷疑海洋酸化，但直到現在才發現直接證據。
形成西伯利亞地盾這一巨大火山岩區域的大規模噴發是過去五億年中最大規模的火山事件之一，持續了一百萬年，跨越了二疊紀和隨後的三疊紀之間的邊界。
來自火山爆發的大量二氧化碳對陸地和海洋生物造成了可怕的後果。研究人員表示，二氧化碳的吸收致命但暫時地改變了海洋的化學成分。
他們說，物種大滅絕在6萬年內展開。
像馬蹄蟹一樣的三葉蟲和海蠍子——在海洋中生活了數億年的居民——是眾多消失的海洋生物之一。
陸地動物面臨全球變暖和氣候普遍乾燥。大多數占主導地位的似哺乳動物爬行動物死亡，只有少數譜系倖存下來，包括現代哺乳動物（包括人類）的祖先。
物種大滅絕也為大約2000萬年後第一批恐龍的出現鋪平了道路。（威爾·鄧納姆報道；穆罕默德·扎爾加姆編輯）