去年這個時候，當病毒首次來襲時，我們年輕人讓你們失望了。
我們沒有認真對待。我們無視了社交距離措施。我們感染了病毒，並將其傳播給你們和你們的父母。我們所缺乏的不是同情心或智慧，而是視角，視角帶來謙遜。就像大多數從未經歷過災難的人一樣，我們以為我們永遠不會經歷。
但你們也在這次疫情中讓自己失望了，因為你們和我們一樣傲慢自大。傳染病專家多年來一直警告說，我國對流行病準備不足。比爾·蓋茨在2015年敲響了警鐘，認為下一次全球災難很可能不是來自核戰爭，而是來自傳染性病毒。然而，當這樣一種病毒出現時，我們現在的前總統否認了這個問題，然後稱其為“不可預見的”且“憑空出現”的。你們授權的領導人未能提供檢測、關鍵醫療裝置和可信賴的資訊。
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然後你們中的許多人開始死亡。我們的經濟崩潰了。即使是我們中最幸運的人也被迫經歷了數月的隔離和恐懼。
兩代人都未能認真對待這一威脅。讓我們希望兩代人都能吸取同樣的教訓：人類——所有人類——都容易遭受災難。我們可能不會感受到災難，直到它降臨在我們身上，奪走我們最珍視的人和自由。我們只能透過遠見和準備來保護自己。
緩慢地、痛苦地、不完全地，我們這一代人已經改正了我們的方式。為了對抗主要影響你們這一代人的疾病，我們已經暫停了生活和未來整整一年。我們希望你們最終會糾正方向來拯救我們這一代。因為儘管新冠肺炎疫情的後果可能難以想象，但它在程度上無法與我們面臨的另一個抽象威脅相提並論：氣候變化。然而，也許沒有其他當前問題像氣候變化這樣可恥地被忽視。
現在很可能數百萬人將因日益加劇的風暴、洪水、農作物歉收、熱浪、病媒傳播疾病、爭奪稀缺資源的衝突和經濟崩潰而死亡；數千萬人將被迫離開家園，流落到他人的家門口；大片自然世界將被燒燬、漂白或枯萎。這種情況已經開始發生，但發生得太緩慢，以至於無法引起應有的警覺。等到每個人都感受到氣候變化時，我們將遭受驚人的損失。而且這種災難沒有疫苗。這是你們冒著風險留下的遺產，不僅留給我們，也留給你們的孫子孫女、他們的孩子以及所有後代。
沒有哪個國家比美國對氣候變化負有更大的責任。沒有哪個國家比美國更有能力應對氣候變化。然而，沒有哪個富裕國家在這方面做得更少。（不，甚至不是中國。）事實上，在其他任何富裕國家，都沒有如此大比例的人口（在我國大約佔四分之一）質疑氣候變化的基本科學。這並非源於獨特的見解，而是源於傲慢和有毒的黨派之爭。
當然，你們將面臨權衡和痛苦的選擇。當然，你們會對如何最好地應對存在善意的分歧。當然，預測是不完美的（儘管比我們被迫採取行動的新冠肺炎模型可靠得多）。但是，如果您嘗試想象您當前行為的未來後果，如果您真正把握利害關係，您就會認識到，不作為將等同於最高程度的疏忽。
讓新冠肺炎疫情教會我們——所有人——謙遜和警惕。讓我們將氣候變化科學以及傳染病科學置於激烈的黨派政治之外。讓我們認識到這種威脅的本質。
我們年輕人已經犧牲自己來拯救你們。掌權一代的你們，會為了拯救我們而改變嗎？
這是一篇觀點和分析文章。