以下文章經 The Conversation 許可轉載，The Conversation 是一家報道最新研究的線上出版物。
“文明始於蒸餾，”作家和飲酒者威廉·福克納說。儘管我們對酒精的渴望可以追溯到石器時代，但沒有人找到一種好的方法來應對醉酒後的宿醉。
作為一名化學工程教授和葡萄酒愛好者，我感到我需要找到一個解決方案。儘管這個專案聽起來可能很輕浮，但它具有重要的意義。在美國，8% 到10% 的急診室就診是由於急性酒精中毒引起的。酒精是 15-49 歲人群過早死亡和殘疾的主要風險因素，其濫用會導致嚴重的健康問題，包括心血管疾病和肝癌。儘管這些事實令人警醒，但目前酒精過量的治療主要依靠人體自身的酶來分解這種藥物。
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我決定設計一種解藥，可以幫助人們享受葡萄酒、雞尾酒或啤酒而不會宿醉，同時創造一種救命療法，用於治療急診室的醉酒和藥物過量患者。我選擇製造裝滿天然酶的膠囊，這些酶通常存在於肝細胞中，以幫助身體更快地處理酒精。
我們與南加州大學凱克醫學院的肝病專家程紀教授以及我的研究生徐 duo 一起，開發了一種解藥並在小鼠身上進行了測試。
受人體分解酒精方式的啟發，我們選擇了三種天然酶，它們將酒精轉化為無害的分子，然後排出體外。這聽起來可能很簡單，因為這些酶不是新的，但棘手的部分是找到一種安全有效的方法將它們輸送到肝臟。
為了保護酶，我們用外殼包裹了每一種酶，使用的材料是美國食品和藥物管理局已經批准用於藥丸的材料。然後，我們將這些奈米膠囊注射到醉酒小鼠的靜脈中，它們在迴圈系統中快速移動，最終到達肝臟，在那裡它們進入細胞並充當微型反應器來消化酒精。
我們表明，在醉酒小鼠（它們比醉酒的人類更快入睡）中，與未接受治療的小鼠相比，該療法在短短四小時內使血液酒精濃度降低了 45%。與此同時，乙醛的血液濃度——一種劇毒化合物，具有致癌性，會導致頭痛和嘔吐，使人在飲酒後臉紅，並在正常的酒精代謝過程中產生——仍然極低。服用該藥物的動物比未接受治療的動物更快地從酒精引起的昏睡中醒來——這是所有大學生都會喜歡的。
快速有效地分解酒精的能力應該有助於患者更快地醒來並預防酒精中毒。它還應該保護他們的肝臟免受酒精相關的壓力和損害。
我們目前正在完成測試，以確保我們的奈米膠囊是安全的，並且不會引發意外或危險的副作用。如果我們的治療在動物身上被證明有效，我們最早可能在一年內開始人體臨床試驗。
這種解藥不會阻止人們在飲酒時過量，但它可以幫助他們更快地恢復。與此同時，我們計劃負責任地飲酒，並希望您也這樣做。
本文最初發表於 The Conversation。閱讀原文。